El blindado personal

Winter is coming...

2012-01-29T00:50:00.001+01:00

- ¡Brrr, qué frío hace! - dijo Greyjoy mientras bajaba de su caballo - Esto de los guanteletes metálicos es estupendo para la batalla, pero sosteniendo las riendas, se le quedan a uno las manos heladas.

- Se acerca el invierno - respondió con tono sombrío Ned Stark, bajando a su vez de su montura y pasando las riendas a un lacayo.

- Menos mal que los caballos no corren mucho más, si no, tendríamos que acabar por cubrirnos los guanteletes con pieles para que no se nos helaran los dedos - continuó Greyjoy.

- Se acerca el invierno - repitió Ned Stark.

- Técnicamente eso no es correcto - dijo Greyjoy -. Lo cierto es que el invierno comenzó oficialmente hace semanas, con el solsticio de invierno, que se llama precisamente así porque...

- Escucha mis palabras, Greyjoy: se acerca el invierno.

- ...aunque en realidad, con el cambio climático y esas cosas la temperatua no es tan baja como podría esperarse para esta época del año y...

- Hazme caso, Greyjoy: se acerca el invierno.

Theon Greyjoy se quedó callado, algo bastante extraño en él, y miró fijamente al señor de Invernalia.

- Sabes, mi señor Stark... ya sé que es el lema de tu casa y esas cosas, pero ¿no te estás poniendo un poco pesadito ya con la cantinela?

- ¿No sientes ese viento gélido que sopla desde el norte del Muro, Theon? - preguntó impertérrito Lord Stark - Se acerca el invier...

- ¡Ya lo sé, ya lo sé! Pero ¿sabes que te digo? Que pienso echar un curriculum donde los Lannister, y como me hagan una buena oferta, aquí os quedáis tu invierno y tú. Pesao.

La entrada de hoy está aquí.

¡Ah! ¡Que ya se me olvidaba! ¡El recortable!

Viejas herramientas para malla remachada (4): Malla remachada, the movie.

2011-12-28T19:25:00.001+01:00

Para ellos, el proceso de fabricar una torre Eiffel con palillos empieza con una bolsa de piñones y un saco de abono.

Ellos no consideran que un puzzle de un millón de piezas sea un desafío interesante, a menos que antes sea arrojado desde un avión comercial en vuelo alrededor del mundo.

Ellos saben lo que es tener paciencia.

Porque ellos son...

¡LOS QUE HACEN MALLA REMACHADA! (The movie)

(A la salida del cine, podrá canjear su entrada por un recortable)

Viejas herramientas para malla remachada (3): taladrar y remachar.

2011-11-20T23:05:00.001+01:00

Ya lo sé, ya lo sé: tengo el blog bastante descuidado. Pues que sepáis que es culpa de Arant: no sé cómo se las ha apañado, pero nos ha convencido para juntarnos una vez por semana a jugar a rol, y eso me quita gran parte de mi tiempo libre. Y más, si me toca de master.

Y oye, que lo único que estoy haciendo últimamente es malla remachada, y eso se come unas cantidades tremendas de tiempo para unos avances casi inapreciables. Como suba el ritmo de publicación, me quedo sin nada que contar en un plis.

Pero bueno, al grano. Habíamos preparado herramientas semi-presentables para hacer los muelles y cortar las anillas; y para solaparlas y aplastarlas. Lo siguiente es preparar algo para taladrar el hueco del remache, y para cerrar el remache en cuestión.

Y, para eso, he descubierto una marca que fabrica productos de lo mas interesantes.

¿Cuándo narices voy a aprender a cobrar dinero por poner este tipo de cosas? Señores de la marca Gedore a la que estoy a punto de poner por las nubes, por favor, sean tan amables de ponerse en contacto conmigo para que pueda proporcionarles un número de cuenta al que efectuar una jugosa transferencia. O, en su defecto, una dirección de envío para hacerme llegar una muestra de productos para forja. (Oye, y si cuela, cuela)

Herramientas de forja... pero ¿qué demonios pretendo usar para taladrar y cerrar los remaches? En su momento, la punzonadora estaba hecha a partir de un alicate, y la remachadora a partir de unas tenazas. ¿Qué herramientas de forja pueden sustituir algo así?

Pues resulta que esta marca tiene una amplia gama de pinzas de forja, incluso en tamaños lo bastante pequeños como para poder utilizarse para trastear con anillas, y que, y ahora viene lo mejor, están hechas en hierro forjado, aparentemente a mano (tengo dos ejemplares del mismo modelo, y son ligeramente distintas)

En la página 18 de este catálogo están las pinzas; y para los herreros demasiado vagos para hacerse sus propias herramientas, también hay unas cuantas cosas bastante interesantes. Yo las he encontrado en la ferretería industrial Rubio, donde han sido extraordinariamente amables a la hora de ayudarme con los encargos de cosas raras que nadie más debe haberles comprado en años.

Uhmmm... vaya, parece que lo he vuelto a hacer. En fin, si los señores de la ferretería Rubio leen esto, ya me podrían hacer una rebajita en próximos encargos ¿no?

Centrémonos, que la cosa empieza a desvariar. Taladrar anillas. Y nada de tornillos raros asomando, así que empecemos por conseguir una pinza con bastante "carne" para hacerle un agujero en el que encajar una punta afilada. Para eso, a mí me gustó este modelo, el más pequeño, claro.

Aunque algo de trabajo por delante sí que hay.

Con un par de cortes, un rato de amoladora, y un pelín de lijado, dejamos la boca de estas tenazas convertida en un par de superficies suaves que cierren bien. ¡Ah! Y ya puestos, eliminamos el número que hay grabado en los mangos.

Ahora falta taladrarla para que quepa una punta afilada, y, en el otro lado, quede el agujero matriz en el que encajará esa punta. Tienen que quedar bien alineados, así que... ¿Por qué no hacer los dos agujeros de una sola vez?

La cosa es fácil, taladras una de las mandíbulas de lado a lado, y sigues un poco más, taladrando la otra mandíbula, pero sin llegar a atravesarla por completo. Calcula que te hará falta una profundidad de al menos medio centímetro para que el punzón quede firme.

¡Ah! Y asegúrate de que la pinza está bien sujeta mientras la taladras, o empezarás a partir brocas a montones.

Ya sabes que es precisamente con esas brocas con las que luego harás los punzones, dejando una punta afilada (cuidado de no destemplarla al afilarla) que asome un par de milímetros. Yo uso brocas de 1,5mm, y me parece que es un buen tamaño para empezar. Más gruesa, te van a quedar agujeros muy gordos, y más fina vas a tener problemas para manejarte con unos remaches diminutos.

En la foto puedes ver, ahí en el medio, la punta en cuestión. Va pegada con cianocrilato para que no se menee, aunque no sé por qué la he pegado ya tres o cuatro veces, y siempre se me vuelve a soltar...

¡Y ya tenemos punzonadora!

Así que vamos con la remachadora. En esta ocasión, nos vamos al más pequeño de los modelos de punta plana.

Éste es muy sencillo. Empezamos por un poco de lijado para eliminar aristas que puedan marcar las anillas, y nos aseguramos de que quede un buen encaje plano entre las mandíbulas.

La zona de la punta tiene que quedar bien pulida, que luego las anillas se marcan con una facilidad pasmosa.

Y ya sólo queda preparar los moldes para los remaches. El esquema de tres huecos que hice en las tenazas me da bastante buen resultado, así que lo he repetido.

Un primer agujero, bien profundo, para que el remache atraviese hasta el fondo. (Lo he hecho del mismo grosor que el de taladrar, pero creo que funcionaría mejor un poco más ancho).

Un segundo taladro del mismo calibre, pero con menos profundidad (a lo mejor un milímetro, o así) para que el remache empiece a cerrar sin riesgo de doblarse en lugar de aplastarse.

Y el tercero, algo más ancho, muy poco profundo, y de forma redondeada. Ojo con no pasarse de ancho o de profundo haciendo este último: es el motivo por el que yo sigo usando la tenaza, y por el que acabo de tener que hacerme con otro par de pinzas.

Y con esto terminamos por hoy. En la próxima entrada, con un poco de suerte, os pongo una demostración detallada del proceso de fabricar y tejer anillas.

Y, por supuesto ¡recortables!

Viejas herramientas para malla remachada (2): ¡deformar! ¡aplastar!

2011-11-01T21:25:00.000+01:00

Ya tenemos nuestro bastidor nuevo. O viejo. O lo que sea. Tú me entiendes.

Ya somos capaces de convertir el alambre de ferralla en unas bonitas anillitas, de naturaleza saltarina y con afiladas puntas. Es decir: nunca trabajes con ellas descalzo, o con tu perro cerca, porque, tarde o temprano, acabarás tirando unas cuantas anillas al suelo, y se desparramarán, y fijo que las acabarás pisando. Y duele.

Así que lo siguiente que nos toca es preparar el solape de las anillas. Para eso, con unos alicates adecuadamente modificados, cierras y aprietas la anilla hasta tener un solape satisfactorio.

Foto cortesía de Julio del Junco

Vaya... ya estamos otra vez... para mí que estos alicates no van a ser demasiado típicos del SXIII. Y ahora, ¿de dónde saco yo...? ¡Espera! Creo recordar que... ¡Sí, en Costumbre medievales tenían algo de esto!

Hace un siglo, Fernando me comentó que vendía estos alicatillos para tejer malla fabricados en hierro forjado. Y, la verdad, dudo mucho que incluso él mismo sepa lo extremadamente adecuados que resultan para esa labor. No sólo las puntas planas van muy bien para abrir y cerrar anillas, sino que el hueco que dejan cerca del eje es ideal para preparar el solape de las anillas a remachar.

Una vez cerradas y solapadas, toca normalizarlas para poder aplastarlas fácilmente. Una posibilidad es fabricarse un braserillo siguiendo estas instrucciones de Coalheart, la otra es confiar en que haya una hoguera allí donde vayas a ponerte con las anillas. Vale, o seguir tirando de soluciones modernas.

¡A ver, deja ya de mirarme así! No, no me voy a poner ahora con la alfarería. ¡Narices, que una cosa es una cosa, y otra muy distinta liarse con absolutamente todos los puñeteros artes y oficios! Así que confiaré en la hoguera, y ya compraré un braserillo cuando tropiece con él.

Y, mientras tanto, vamos a ponernos a aplanar las anillas. Ya en su momento vimos cómo hacer un acuñador que ayudara a aplastarlas de forma más o menos uniforme, y, sobre todo, evitando que saltaran al otro extremo de la habitación.

Pues, si alguno ha seguido mis instrucciones, se habrá dado cuenta de que, a pesar de todo, el éxito es limitado. Uno no siempre coloca bien recto el acuñador, y la anilla no queda correctamente aplastada. Esto es mejorable. ¿Y si le incorporamos directamente un yunque al acuñador, para que sea imposible golpear torcido? ¡A por un trozo de acero y el equipo de soldadura!

Bien, seamos sinceros:

Esto no salió bien a la primera: a los dos martillazos, la soldadura se desprendió.

Ni salió bien a la segunda: a la docena de mazazos a mala gaita (cuando uno hace una prueba de resistencia, la hace a conciencia), también se desprendió.

Y a la tercera... bueno, a la tercera no se desprendió. Claro que... ¿Sabes eso que pone en los manuales de "un cordón de soldadura uniforme y bien acabado"? Vale, pues no es el caso. No es el caso para nada. Está en las antípodas del caso. Qué narices en las antípodas, está en el cinturón de Kuiper respecto al caso. Así que vamos a correr un tupido velo. Tan tupido, tan tupido, que vamos a correr un velo de cuero.

No, no os voy a enseñar una foto de la soldadura. Hasta un chapuzas como yo tiene sus límites, oye. Pero bueno, al menos la cosa ahora aplasta uniformemente las anillas. ¡Eh, y está garantizado que de ahí no salen volando al primer martillazo!

En breve, más entradas al respecto. Pero no, no disimules. Sé que te encanta el rollo de los recortables, y que estás ansioso por continuar con el diorama. Pues aquí seguimos.

Viejas herramientas para malla remachada (1): el bastidor.

2011-10-16T22:31:00.002+02:00

Hoy vamos a empezar con una lección de física. Y nada de tonterías, física cuántica de la buena.

El recreacionismo cuántico y la constante de ~~Planck~~ Axil.

Cualquiera que haya participado en un evento de recreación lejos de su casa puede aportar numerosa evidencia que se ajusta al siguiente principio del recreacionismo cuántico:

"El equipo trasladado a un evento recreacionista no presenta una masa continua, sino que siempre será un múltiplo entero de una unidad mínima de peso (quantum), conocida como constante de Axil, cuyo valor, corroborado empíricamente, es de 20 kilogramos"

Pongamos unos ejemplos:

- Llevar los hierros para equipar un guerrero: 20 kilos.
- Una tienda normanda: 20 kilos.
- Mobiliario y utillaje de campamento: 20 kilos.
- Fuelle, yunquecito, martillos: 60 kilos (3xA).

Y fijémonos en esto último. 60 kilazos de equipo para montar un asquito de fragua. Bajarlo a la calle, subirlo en el coche, sacarlo del coche y volver a meterlo, esta vez bien colocado. Descargarlo en el destino, llevarlo hasta donde haya que montarlo... ¡Y lo mismo a la vuelta!

Nononononono. Esto no puede ser. Vamos a ver, para un evento suelto de vez en cuando, tiene un pase. Pero ¿mover sistemáticamente esas monstruosidades? No, eso no puede acabar bien.

Hay que buscar alternativas, cosas ligeras a la par que molonas que llevar a los eventos sin necesidad de eslomarse en el intento.

El telar de tablillas no está mal, pero le falta un no sé qué... Digamos que, en la escala de Masoquismo por Autoimposición de Tareas Inasequiblemente Arduas, el telar de tablillas apenas puntúa un 4,75 sobre 10. Y eso no es, ni de lejos, lo que buscamos. Buscamos, por lo menos, un 7,5. Buscamos... ¡Malla remachada!

(Nota: el 10 de la escala M.A.T.I.A. se alcanza, por ejemplo, mediante el aprendizaje autodidacta del chino cantonés, utilizando para ello un libro de texto en ruso, mientras se pedalea en una bicicleta estática y se toca el violonchelo)

Pero claro, aunque uno ya se hizo en su momento [con] unas cuantas herramientas para hacer malla remachada, lo cierto es que la cosa no terminaba de encajar. Porque, para qué nos vamos a engañar, esto no cuela como del SXIII ni para el más miope de los topos.

Así que empecemos por el principio: la reconversión de un rollo de alambre en un bonito y elástico muelle. Porque... ¿de verdad puedes sacar esto en un evento de recreación?

Conglomerado de madera laminado, escuadras de fabricación industrial, tornillos... mal, muy mal. Vamos a tener que volver a empezar.

Cortamos las piezas de una plancha de... ejem... sí, de una puñetera plancha de abeto alistonado. Es lo que hay ¿vale? Eso sí, gordita, de tres centímetros de espesor.

Y en uno de los lados de la base, prepararemos una ranura semicilíndrica con una fresa.

Y tú te preguntarás: ¿Por qué? ¿Para qué sirve esa ranura? Pues para colocar una varilla del mismo grosor que la que uses para hacer las anillas. Ya veremos luego para qué se utiliza esa varilla.

Por ahora, baste saber que, además, no vas a querer que se gire, así que mejor hacer un agujerito en uno de sus lados, y curvar uno de los extremos de la varilla con la ayuda de un soplete para que encaje en él. Asegúrate de que la varilla queda bien asentada, y de que su extremo no asoma por debajo de la base de madera.

Y a montar todo el conjunto.

Si se te da medio bien la carpintería, seguro que puedes hacer unas uniones estupendas y que queden perfectamente firmes con un poco de cola y un par de clavos. Como ése no es mi caso, utilicé generosamente unos buenos tirafondos.

Y te dirás: Pero, entonces ¡se verán las cabezas de los tornillos!

Pues no necesariamente. Si haces un avellanado realmente profundo y luego cubres la cabeza del tornillo con pasta de madera, la cosa quedará básicamente invisible. Sobre todo si lijas y barnizas. Y queda sólido. Sólido de narices. Espero.

El bastidor ya está listo para hacer unos muelles fantásticos. Enroscas el alambre, y, una vez tienes listo el muelle, cortas el extremo con tu cizallita knipex... Oooops.

Espera. Eso de la cizalla tampoco va a colar como de mediados del siglo XIII ¿verdad?

No, vamos a tener que usar un cincel. Pero claro, el cincel no puede usarse sin más, necesitas una superficie sobre la que utilizarlo, algún tipo de yunque sobre el que cortar el alambre.

Vaya, otro trasto más con el que cargar. O no. ¿Y si empotramos un miniyunque en el mismo bastidor?

Dicho y hecho. Tengo yo por aquí un recortillo cuadrado de acero de lo más adecuado para esto. (Me dejaron revolver en la basura del almacén de hierro la última vez que fui a comprar una varilla, no os perdáis nunca esa oportunidad).

Así que a preparar un hueco donde encastrarlo, justo en la parte en la que va a quedar el extremo del muelle. Cincel, maza, y unos golpecitos.

Y con una buena cantidad de epoxi ¡ya tenemos bien fijo el yunquecito para cortar el alambre!

Y ahora que hablamos de un yunquecito para cortar alambre... ¿Cómo vamos a cortar las anillas a partir del muelle? Seguimos sin poder usar la knipex, y sobre un yunque plano no hay forma de manejarse medio bien. ¿Cómo narices vamos a cortarlas con un cincel sin deformarlas?

Nos haría falta algo como... algo como... no sé, tal vez poder tener el muelle encajado en una varilla metálica que haga de yunque. Una varilla que se apoye sobre una base firme, y que no pueda rodar fuera de su sitio. Espera ¿dónde he visto yo algo así? ¡Ah, sí!

Ya estamos preparados para convertir un trozo de alambre en unas bonitas anillas recién cortadas, el primero de los... ejem, siete estadios por los que pasará cada anilla antes de ser engarzada al tejido.

En próximas entradas veremos cómo conseguirnos unas estupendas viejas herramientas nuevas con las que acompañar a las anillas en su periplo. ¡Hasta entonces!

- Ejem...

- ¿Si? ¿Qué quiere?

- Es que... en la última entrada dijo que... en fin, es una tontería, pero es que me hacía ilusión lo de la colección de...

- ¡Ah, sí! ¡Claro, los recortables! Venga, ahí va la segunda entrega.

Perdón, pero no lo puedo resistir más:
- ¿Qué sonido hace un electrón cuando se cae de su orbital?
-¡Planck!

La caja mágica y los fascículos otoñales

2011-09-24T21:42:00.000+02:00

- ¡Martiiiiiiiiii!

- Dime, Doc

- ¿Dónde narices está mi radio?

- No tengo ni idea, Doc.

- Pues vaya, he debido perderla por aquí. En fin, si esto provoca una paradoja en el siglo XIII tendremos que aguantarnos. ¡Vamos, Marti, sube al DeLorean, y vámonos ya al siglo XIX! ¡Tienes que conseguir que tus tatarabuelos se casen, o nunca habrás existido!

...

- ¡Mi señor, mi señor!

- Otra vez este puñetero escudero... ¿qué quieres ahora, Lucas?

- ¡He encontrado una caja mágica! ¡Profiere voces y ruidos!

- ¿Una caja mágica? Por favor Lucas déjate de zarandajas y no me hagas perder el tiempo.

- ¡Es todo cierto, mi señor! ¡Mirad, está AQUÍ!

Ya está acabando el mes de Septiembre, y como siempre por estas fechas, nos bombardean con todo tipo de colecciones y fascículos: que si la colección de dedales de Star Wars; que si construye tu propia bomba atómica, con el primer fascículo medio kilo de plutonio de regalo; que si la enciclopedia de-fi-ni-ti-va sobre la aplicación de productos anti-acné entre los encofradores noruegos durante la primera guerra mundial... Pues en El Blindado Personal no vamos a ser menos, y vamos a presentar una bonita colección de recortables (más vale tarde que nunca, gracias maestro Antonio).

Señor Prudenziati, intenté ponerme en contacto con usted sin éxito; supongo que la dirección que encontré estaría desfasada. Si ve esto y prefiere que los retire, lo haré sin tardanza

Y como en todas estas colecciones, la primera entrega incluye un regalo especial, en esta ocasión una joyita cortesía de Sir William:

Estoy deseando ver uno montado y en movimiento, así que si alguno se anima, que suba un vídeo a Youtube y ponga aquí un enlace ¿OK?

El yunque: un pie portátil.

2011-09-10T19:06:00.001+02:00

Venga, uno rapidito.

Un post, idiota malpensado. Quiero decir un post rapidito; que tampoco hay mucho que contar.

Ya, ya sé que llevo más de un mes sin publicar nada, pero uno también tiene derecho a irse de vacaciones ¿no?

En fin, al grano. Lo cierto es que empezaba a sentirme un poco idiota, con un pedazo fuelle, y sin un mal yunque que lo acompañara mínimamente. Así que, hace un par de meses, me hice con esta monada:

Un precioso yunquecito de espiga, de apenas veinte kilitos. Sí, ya sé que es muy poco para forjar hierro en condiciones, pero vamos a ver: ¿acaso tú tienes que subir y bajar tu monstruyunque de 120 kilos de un segundo piso sin ascensor cada vez que vas a utilizarlo?

El yunque está en muy buenas condiciones, lástima que el pie de madera fuera pasto de la carcoma y se deshiciera con mirarlo.

Una alternativa era hacerme con un buen tocón de árbol allí donde fuera a montar la fragua, y a base de taladro, cincel y martillo, hacerle un hueco para encajar la espiga del yunque. Pero es que acabo de escribirlo y ya es como que... ni de coña, oiga. Que para cuando quisiera terminar el hueco, se ha acabado el evento en el que iba a forjar.

Así que era cosa de fabricarle un pie. Y confieso que sufrí una enorme falta de ideas sobre pies portátiles para yunque, pero afortunadamente acudieron en mi auxilio mis amigos Sir William y Drivan. Y me ensañaron pies sofisticados, y vídeos con pies más sencillos, y esta magnífica entrada de Anvilfire donde se encuentran maravillas como ésta, o tan fáciles de hacer como ésta, tan socorridas como ésta, o tan , tan bonitas como ésta.

Pero el tiempo, la escasez de materiales, y, por supuesto, la racanería a la hora de adquirirlos, apremiaban. Así que al final me decidí por un diseño sencillote, tan sólo apropiado para yunques muy ligeros: el soporte traviesa de tren.

Antes de nada, y como soy un pesado con estas cosas, una nota de seguridad: esto no es una auténtica traviesa de tren. En realidad, es una traviesa fabricada para decoración de jardines, hecha en pino macizo y tratada en autoclave (un proceso de infiltración para protegerlas de bichos y humedad) Las auténticas traviesas suelen estar tratadas con creosota, un producto cancerígeno con el que no quieres andar trasteando demasiado.

La altura correcta para un yunque es algo un tanto subjetivo, según el herrero al que preguntes. Algunos lo prefieren bajito, a la altura a la que los nudillos del herrero, puesto de pie, rozan con la superficie. Otros lo prefieren más alto, a la altura a la que el cuerno del yunque... a la que el cuerno del yunque queda a la altura... A la altura a la que el cuerno del yunque da por culo al herrero, venga, ya lo he dicho.

Como yo no tengo ni idea, tomaré como objetivo un punto intermedio, que viene a ser la mitad de la longitud de la traviesa.

Así que parece fácil: cortas la traviesa por la mitad, unes las dos mitades para que tenga un mínimo de ancho, y listo el soporte.

Hasta que te fijas en la espiga del yunque. ¿Voy a encajar esa monstruosidad de cuña entre dos piezas unidas entre sí, y a ponerte a golpear encima? Uhmmmm... es muy probable que las dos piezas unidas entre sí... como que dejen de estar unidas entre sí.

Así que vamos a cortar una rodaja de traviesa para que el yunque apoye en una sola pieza; y el resto lo cortaremos en dos mitades, que serán las que irán unidas longitudinalmente.

Y la parte entretenida: una sierra de calar de las que puedes configurar en ángulo, unos taladros, y cortas siguiendo la forma piramidal de la espiga. Más bien justo, es importante que el yunque no baile.

Pero claro, si cortas justo para que el yunque no baile... lo cierto es que el yunque tampoco entra. Así que te toca limar. Y limar. Y limar. Y limar más. Yo lo llamé "el día de~~l tentáculo~~ la escofina". Y sigues limando, hasta que encaje bien.

Mola ¿verdad?

Lástima que siga asomando un buen trozo de espiga por el fondo ¿no? En fin, habrá que hacer más hueco. Esta vez, a base de formón en cada una de las dos mitades de lo que queda de traviesa.

Y ya sólo queda unirlo todo. Vale, no será histórico, pero el tiempo apremiaba, así que... tirafondos. Con un avellanado tremendo para poder tapar la cabeza con pasta de madera y así disimularlos, pero tirafondos al fin y al cabo.

¿A que va teniendo buena pinta?

Con esto puede ir sirviendo para unas prisas, pero... no sé, como que falta algo.

¡Ah! ¡Ya lo tengo! ¡Es que aún no he recogido nada de la basura!

A ver, este pie está bien, aguanta los golpes, pero aún le falta un poco de estabilidad. Ampliemos la base con una patitas auxiliares. Y para eso, nada mejor que sacar a relucir tus instintos más psicópatas.

No tienes más que salir a la calle y dar cobijo a un pobre pallet sin techo. Y, una vez te lo has traído a casa... lo despedazas sin piedad, taladras salvajemente cuatro de los tacos de madera. ¡Y ya tenemos patas!

No es que sea lo más estable del mundo, pero mejora considerablemente, y además sigue siendo bastante transportable.

Sólo falta un detallito. ¿Te acuerdas de la pieza de arriba, esa que habíamos dejado tan ajustadita a la espiga del yunque en forma de cuña? Ya te lo imaginas ¿verdad?

Pues sí, si le das bastantes martillazos, acaba pasando lo inevitable: que la madera se raja. Puedes creerme, lo hace. Con apenas un par de días de martillazos. En Peracense, por ejemplo. Y no es vaya a dejar de aguantar por un par de grietas, pero hay que evitar que se desparrame y se caiga a pedazos. Y, para eso, un poco de chapa, unos clavitos, y ~~espero que~~ aguantará sin problemas.

Por cierto, que eso de portátil... tampoco te creas que es una pluma. Échale que son veinte kilitos, pero eso es hasta bueno para sumar un poco a la masa del yunque.

Peracense 2011: ¡El castillo en poder de un malo maloso!

2011-08-08T23:40:00.000+02:00

Aquí estamos, un año más trabajando como herrero en el castillo rojo.

El caso es que, hasta ahora, el castillo de Peracense era de mi señor de Urrea, aunque siempre andaba en disputa con un tal señor Cornel, que de vez en cuando hasta lo conquistaba. Pero oye, que yo, como herrero, que tanto me da quién mande mientras a mí me paguen lo mío y me tengan la fragua bien surtida de hierro y de carbón; que ninguno de los dos señores es demasiado malo (para ser nobles, claro...)

Pero es que ahora...

Ahora la cosa anda bastante revuelta, que parece que un tal Miramamolín (que no es un nombre, que creo que es algo así como un obispo o un cardenal muy importante de los moros) anda muy revuelto por el sur, y los señores de aquí, de Aragón, están todo el día para arriba y para abajo con las historias del Miramamolín éste. Y fíjate si andarán revueltos, que hasta han conseguido que el Urrea y el Cornel se pongan de acuerdo. ¡Que hasta se han abrazado cuando se han juntado todos los nobles en una cosa que llamaban "el concilio de los ricoshombres".

O eso, o mi señor Cornel le estaba afanando la bolsa a mi señor de Urrea, que con estos nobles nunca hay que fiarse.

Y ahí fue donde se empezó a liar, la verdad. Que apareció un noble nuevo, un tal señor de Antillón, y consiguió que todos se enfadaran con todos, y que la mitad de los señores se fueran echándose pestes y diciendo no sé qué de una ordalía al atardecer. Ya se me hacía a mí raro, eso de que un buen cristiano prefiriera guerrear con los otros reinos cristianos de más allá del Pirineo, en lugar de plantarle cara al moro.

Y es que a mí, el tal Antillón ya me tenía con la mosca detrás de la oreja. Que ya el día antes se había pasado por la herrería a que le arreglara un escudo, y mucho prometer dineros, mucho prometer dineros, y que aún los estoy esperando.

Y no sólo eso, que quería que le pusiera un remache nuevo al escudo, y le hizo un agujero empleando lo que yo creo que va a ser brujería.

Para mí que se dio cuenta de que algo sospechaba, y quiso amedrentarme para que no abriera la boca, porque me mandó a uno de sus hombres, un tal Julio de Armenteros, a destrozarme el fuelle. ¡Menos mal que lo fabriqué a conciencia, que si no, fijo que se lo carga!

Lo de la brujería me tenía también bastante preocupado. Yo creo que nos libramos de algún mal de ojo gracias a que el día antes hicimos la procesión de la santa fragua, que evita toda maldición...

... y porque estuvimos rezando nuestras oraciones a la virgen en la capilla del castillo.

Porque, para mí, ese tal señor de Antillón tiene un pacto con el mismísimo Belcebú, que si no, miren sus mercedes lo que pasó con un vulgar candil que llevaba el señor Cornel, que está claro que lo poseyó algún demonio del Averno y lo hizo estallar en llamas.

Menos mal que invocamos a San Jorge para acabar con ese demonio, que si no... a lo peor acabábamos todos los buenos cristianos como el candil en cuestión: socarrados perdidos por las llamas que mandó el mismísimo Satanás.

Además, estoy seguro de que Antillón, aliado con el diablo, lanzó algún embrujo para encantar a los paladines que le defendieron en la ordalía, que estaba claro que alguno de ellos era fiel, y bien fiel, a mi señor de Urrea; y sólo las fuerzas de la oscuridad, que le nublaron el entendimiento, le hicieron luchar por el de Antillón. Pero no se puede engañar al Altísimo, y al final fue el señor de Urrea quien ganó el juicio de Dios, e hizo jurar fidelidad al de Antillón.

Pero ¡Ay, de quien confía en los juramentos de brujos y herejes! Que parece ser que el de Antillón ya se había conchabado con uno de los guardias de la fortaleza, un arquero que estaba apostado ¡en la torre que está encima de mi propia fragua! Y, sin más que una seña...

...el felón intentó asesinar a mi señor de Urrea de un certero flechazo ¡del que sólo le salvó la intercesión de su antiguo enemigo, el mismísimo Ximeno Cornel!

Y aunque está escrito que mi señor de Urrea ha de caer asaetado por la flecha de un arquero, esta vez escapó a su destino, y envió a sus guardias a acabar con el arquero.

Evidentemente, llegaron tarde: yo no estoy dispuesto a permitir que vayan matando gente desde lo alto de la torre que está sobre MI forja. Vamos, como quien dice, desde MI propia torre. ¡Faltaría más! ¿Y con todas las armas que tengo recién terminadas, esperando a ser entregadas? Me apresuré a rebajar palmo y medio de altura al arquero traidor.

Pero claro, la cosa entre los nobles no quedó ahí: que si vos me ha querido asesinar; que si vos lo único que queréis es bajar al moro a por lo de siempre; que si ya me dijo doña Urraca que vuestra virilidad deja mucho que desear; que si vos qué sabréis, que nunca habéis conocido hembra, que sólo habéis conocido varón; que si vuestra madre doña Sancha era una barragana de pocos dineros... Vamos, que la cosa acabó de la forma habitual: batalla campal. Y justo debajo de mi fragua, claro. Con el suelo recién barrido.

Y traición va, traición viene... acabó ganando el castillo mi señor de Antillón. Y lo primero que hizo fue traerse a Urrea a pescozones a mi fragua, para engrilletarle. Algo que, por supuesto, hice sin chistar, que seguro que ya caerá el otro, y será él el que se vea con las muñecas encima de mi yunque mientras le remacho los grillos.

Aún así, mientras tanto, es triste ver como este aliado de Satanás entrega al Maligno las gloriosas reliquias que se custodiaban en este castillo. Porque, como toda la cristiandad sabe, es aquí donde está el mismísimo Santo Grial, custodiado por la orden de los Calatravos. Y es que fue llegar el castillo a manos de Antillón, y algo hizo echar en la comida, que los Calatravos no se vieron con fuerzas de subir a custodiar la reliquia...

...y rápidamente fue robado por unos señores de tierras valencianas. ¡Qué contentos que estaban con su sacrilegio!

Pero no se preocupen, que estos nobles se pasan todo el día igual, y seguro que el año próximo cambian las tornas.

Y ahora, las...

TOMAS FALSAS y CURIOSIDADES

La procesión de la Santa Fragua, recogiendo la tierra del cajón después de que se les volcara a medio camino.

Vaya... Parece que el herrero también tiene un pacto con el diablo...

En Peracense 2010 me otorgaron el premio al más ~~obsesivo~~ al mejor ~~jugador de rol~~ al más metido en su papel: una bonita jarra de cerámica turolense. Un año que llevamos jugando al ratón y al gato esa jarra y yo, hasta que por fin me la han entregado este año.

Como todos sabemos, la recreación consiste básicamente en subir y bajar cuestas cargado como un burro. Pero lo de este castillo es que no tiene nombre.

No tengo yo muy claro que esto de la permanente sea un look que me favorezca.

A ver, que no me entero... Después de esta frase ¿era liarnos a espadazos, o darnos un beso con lengua?

Uhmmm... ¿Gangsta rap?

¡Ay, la virgen!

¡Ah! ¡Muerto soy, víctima de mi propia espada!

¡Joaquín, pásame otro botellín!

Mis señoras ¿qué son esos extraños aparatos que portan entre sus manos?

Haciendo cuchillos (3): El cuchillo brocheta.

2011-07-26T19:25:00.000+02:00

A ver, pongámonos serios. Que ya está bien, hombre. Que llevo casi un año con mogollón de hojas de cuchillo forjadas, y demasiado vago como para ponerme a encabarlas de una vez.

Desde mi anterior intento de encabar un cuchillo de espiga he aprendido un par de cosillas, básicamente del librito de César Bozal, y de los consejos que me dieron Germán "Azote" y Meleagant en la feria de cuchillería artesana en la que coincidimos. Y, por supuesto, de los errores cometidos.

La primera ~~cagad~~ metedura de pata a corregir es haber dejado la espiga demasiado gruesa: te obliga a taladrar el mango más de la cuenta. Y, por supuesto, cuando te pones a remachar acero al carbono... palabrita que quieres que sea tan fino como sea posible.

Hoja bien sujeta, disco de desbastar... ¿qué puede fallar? Quiero decir, además de haber quemado la mesa por lo mucho que se calienta la espiga en el proceso, claro.

La segunda ~~cagad~~, digoooo... metedura de pata, fue dejar mucha separación entre el cabo y los hombros de la hoja. Para evitarlo, lo primero es dejar una forma un poco menos curvilínea en la zona en la que la hoja se convierte en espiga. ¡Pero ojo, no lo hagas demasiado en ángulo recto, que luego puede ser fácil que se parta!

¡Eh! ¿Has visto ese dibujo del mango? ¡Tengo un plan!

Mi plan incluye unas cuantas chapitas de latón, y unos trozos de madera de membrillo.

A ver, membrillo... pues porque Harald, que es el que me consiguió la madera, dice que es membrillo. Así, a primera vista, yo diría que es madera de... madera. El ligera, tirando a blanda al trabajarla, pero de grano muy cerrado que se deja pulir estupendamente.

La planchuela de latón que va junto a la hoja tiene que encajar lo mejor posible, así que te toda lucirte con el detalle.

Taladro, sierra de calar manejada con cariño, y limas de cola de ratón. El latón es de lo más agradecido cuando manejas una lima de acero, así que disfrútalo.

El ajuste fino lo puedes hacer poniendo la chapa de latón al rojo, y, ayudándote de un tubo, golpearla contra la hoja para que pille bien la última forma.

Al rojo, al rojo... a ver, tú calienta bien el latón con el soplete. El equivalente latoniano de "al rojo" es más bien blancuzco.

Habrás visto que aquí falta mucho material para completar el mango. Y que en el dibujo que sale de fondo en algunas fotos hay muchas rayas en el cabo. Y qué demonios, esta entrada se llama "El cuchillo brocheta", ¿Qué rayos puede significar ese título tan absurdo?

Pues significa que, como ~~me sobra un montón de cuero de suela con el que no sé qué hacer~~ queda divinamente, voy a encabar este cuchillo con un montón de rodajitas de cuero.

Sí, yo también hecho en falta el pollo, el cerdo adobado, el pimiento, y un poco de cebolla. Vaya, ahora me está entrando hambre.

Nada de salsa barbacoa: esta brocheta se aliña con pegamento epoxídico. Generosamente distribuido, y que rellene bien el hueco de la espiga.

Déjese macerar 24 horas, hasta que esté en su punto.

¡Paciencia! Espera a que el pegamento esté bien seco antes de cortar y remachar lo que sobre de la espiga.

Esteeee... no, no todo es tan bonito. En el proceso de remachar vas a marcar el latón a martillazos. Te toca lijarlo y pulirlo después.

Y ya te puedes poner a lijar...

Empiezas con un perfil más o menos cuadrado.

Y a lijar...

Aquí te puedes ir olvidando de la herramienta mecánica y empezar a echar generosas cantidades de aceite de codo.

Y vas usando grano más y más fino, hasta dejarlo bien pulido.

Muuuucho aceite de codo.

Probé a darle el acabado final a base de grasa de caballo, pero no terminó de gustarme cómo quedaba el cuero. El siguiente paso, en plan prueba y error, fue el aceite de oliva. Pero sin medias tintas: un par de días sumergido.

Si el aceite no fuera usado, el cuchillo no olería a fritanga.

Lo sacas, lo escurres, lo limpias... y oye, como que no ha quedado feo del todo.

Sí, se tira pringoso de aceite un buen rato hasta que termina de escurrir.

Vale, este mango no es demasiado histórico. No por su construcción brochetil, que sí que es correcta, sino por su forma tan anatómica y moderna (eso sí, cómodo de empuñar, lo es un rato). Así que vamos a equilibrarlo un poco con la vaina.

Diseños románicos para la vaina, que además tendrá una forma un tanto SXI nórdico. Sí, ya lo sé, pero no me pude resistir. Molaba, qué le vamos a hacer.

Cuero grueso, sin teñir (ejem... sí, el mismo cuero de suela. Es que tengo mucho). Y grabado a las bravas, buril en cuña y maza para que el relieve quede bien profundo.

Primero humedeces el cuero y le das forma alrededor del cuchillo (bien protegido por plástico transparente de cocina, que si no se oxida) Una vez seco, humedeces un poco, abres por los cantos ¡y a grabar!

Esta forma de grabar el cuero me ha gustado, aunque aún me falta mucha práctica para llegar a pillarle el tranquillo. Eso sí, el relieve es tremendo. Y, cuando cierras y coses la vaina, y le das una pasadita de betún de Judea...

Pschés... tiene un apaño.

Lo he afilado, y me ha costado lo mío, así que supongo que el acero ha quedado bastante durito. Ahora ¡a estrenarlo en Peracense!

Déjà vu

2011-07-05T18:27:00.000+02:00

Yo esto ya lo he vivido.

Más de una vez.

¿Será un Déjà vu? ¿Un fallo en Matrix?

Pues no, es que, una vez más, me he puesto a hacer unas alforjas modernas. Sí, otra vez. Soy así de pesado. Y puedes encontrarlas aquí.

Y por cierto... ¿No te has enterado del Gran Concurso de Baile Armado? ¡Espero ansioso que me mandéis vídeos!

Ya sabéis, cuanto más ridículo, lamentable e indigno, mejor.

¡Incluso si no bailas!

¿Vas a perderte esta oportunidad de ser humillado públicamente? Venga, que si la cosa alcanza cierto nivel, monto una votación y hasta doy un premio.

El telar de tablillas (4): Liando la cosa.

2011-06-17T20:42:00.000+02:00

Habíamos dejado el tema del telar de tablillas prometiendo meternos en diseños raritos. Pues manos a la obra. Diseños raritos:

No sé si saqué este diseño del blog de tablet weaving, o del foro del Clan del Cuervo, pero vamos, a primera vista coincidirás conmigo de que esto no se apaña con media-docena-de-vueltas-pa'lante; media-docena-de-vueltas-pa'trás.

Así que con calma, y poco a poco. Lo que habíamos dicho: nada de lanzarte a enhebrar y girar tablillas según veas los patrones, vamos a pensar cada paso, no la liemos luego. Porque , lo que es así a primera vista, yo no me entero de nada ni del patrón de enhebrado ni de la secuencia de giros, la verdad. ¿Qué rayos tendrá que ver el diseño trenzado de ahí arriba con esto otro?

Vamos a analizar el esquema de la trenza de la primera imagen. Si te das cuenta, el diseño se repite cada ocho giros. Miremos esos ocho giros de cerca. Qué diablos, dibujemos esos ocho giros de cerca. Al lorito con los sentidos de torsión de los hilos y cómo encajan con el dibujo. Eso que contamos en la anterior entrada y que no voy a repetir aquí ¿capischi?

Ya sabes cómo va la cosa: los cambios en el sentido de torsión coinciden con el cambio del sentido de giro de las tablillas. Osea, que en esas líneas horizontales marcadas en negro se cambia el sentido de giro.

Así que ¿cómo hay que enhebrar los hilos? ¿Siguiendo el esquema ABCD de las cuatro filas inferiores, como hemos hecho en diseños más simples?

Espera. Cuidado. Fíjate en las columnas 7, 8, 11 y 12. Ahí hay cambios de sentido en las cuatro filas inferiores, enhebrar esas tablillas no es tan directo como puede parecer. Empecemos desde abajo. Las dos primeras filas son los agujeros D y C, de acuerdo. Pero luego hay un cambio de sentido, así que las siguientes dos filas serán, otra vez, C y D. Y luego... casi mejor síguelo en el dibujo:

Muy bien, pues ahí, marcado en naranja, tienes el código de agujeros y colores, que luego tienes que combinar con el sentido de torsión de la fila de más abajo.

Pongámoslo todo junto. El esquema de enhebrado y torsión de los hilos quedará...

Sí, efectivamente, tal como el que aparecía en el dibujo de más arriba. Pero ahora ya sabemos por qué.

¿Y el esquema de giros? Cuidadín aquí. Asegúrate de que entiendes qué combinación de sentido de enhebrado y sentido de giro va a generar qué sentido de torsión de los hilos. Porque si lo interpretas al revés... va a quedar un total desastre; en este tipo de patrón no va a salir casualmente bien por la parte de atrás.

En mi caso, y siguiendo todas las convenciones de la anterior entrada, la cosa quedará así:

¿Cómo que te parece complicado y que no sabes cómo te las vas a apañar para no perderte?

Hay trucos. Como ir adelantando y retrasando las tablillas que van en uno u otro sentido.

¡Ah! Y la chuleta. ¡No te olvides de tener siempre a mano la chuleta!

¿Ves como no es tan difícil? No te preocupes, al cabo de unas pocas vueltas le irás pillando el truco; y unas pocas vueltas más tarde ya lo harás casi de forma automática.

Más o menos según le hayas pillado el tranquillo es cuando los hilos ya estarán demasiado retorcidos, y tendrás que hacer un cambio del sentido de giro para que se vayan desenredando. Efectivamente: tienes que currarte otro patrón de giros, y volver a empezar a acostumbrarte a la mecánica del diseño.

Un truquito: si intentas mantener el sentido de giro de los bordes (tablillas 1, 2, 19 y 20) el ancho de la tira se mantiene mucho más estable que si vas cambiándolo a cada poco (truco cortesía de Silvia, del Clan del Cuervo)

Y, que digo yo, ¿qué voy a poder hacer con esta tira? Tal vez un... ¿cinturón?

Del remate de la cinta, casi mejor no explico nada, que fue una chapuza. Muchas vueltas de cosido y hasta un poco de cola blanca para que no se deshilache.

Los remaches están hechos a partir de clavos de latón, y en el caso de la puntera tienen unas arandelillas hechas a partir de una chapa fina del mismo material. La aguja de la hebilla es bastante afilada, así que tampoco es necesario hacer agujeros para abrocharlo.

Bonito ¿verdad? Eso sí, hay que avisarlo: es un trabajo bastante arduo; así que, como con las anillas de la malla: con paciencia, sin obsesionarse con terminarlo, disfrutando del trabajo. En Argüeso me preguntaron si vendería la cinta en cuestión, y yo dije que claro, que sin problemas. A alrededor de diez horas de trabajo el metro, hasta yo me asusté de la cifra que salía (evidentemente, nadie me compró la cinta)

Pero vamos, que si hay alguien por ahí con un enorme interés y una saneada cuenta bancaria...

De tarjetas y de cuchillos futuros

2011-06-03T20:25:00.000+02:00

¿Acaso pensabais que os hice trabajar en balde?

Hace cosa de año y medio imprimí unas cuantas tarjetas de presentación del blog; y como tengo un morro que me lo piso, y además eso del diseño no es lo mío, pedí a los lectores más mañosos con el diseño gráfico que me enviaran diseños un poco más apañaos. Y los diseños que me enviaron no cayeron en saco roto: han resucitado, y aquí están, con la tinta todavía fresquita.

Pero claro, no voy a escribir una entrada exclusivamente para decir que he impreso unas cuantas tarjetas. No. He escrito esta entrada para decir que he escrito otra entrada en el blog de al lado. ¡Y nada menos que la primera pieza moderna que hago para vender! Así que ya estáis tardando en ir a verla. ¡Y comentad, comentad, que esto está muy desangelado!

Quinto aniversario de El Blindado Personal

2011-05-06T20:07:00.015+02:00

Pues sí, nada menos que cinco añitos de página se cumplen por estas fechas. No sé ¿qué puedo decir?

Ah, sí, ya lo sé.

Este último año ha supuesto un punto de inflexión en mi dedicación al blog. Estaba empezando a sentirme esclavo de la publicación más o menos quincenal de entradas; y, al meterme en proyectos cada vez más complicados, me estaba pesando como una obligación difícil de cumplir. Y es que hay veces que esto del medievo resulta agotador. Y mira que no me refiero a subir interminables cuestas con todo el hierro a cuestas. Bueno, sí, en realidad, a eso también me refiero.

Así que ha habido una clara bajada del ritmo de publicación. Entre el Blindado y el Regreso al Futuro, han sido 25 las entradas de este último año, mientras que el año anterior fueron nada menos que 33.

Y eso se nota. Lo de no estar obsesionado con publicar una entrada cada quince días está ayudando, y no sabéis cuánto, a mi salud mental. Imaginaos hasta qué punto, que fue ver este vídeo, y no se me ocurrió que yo también quería probarlo. Bueno, al menos no se me ocurrió inmediatamente.

Swimming Test from Michael K. Bergstrom on Vimeo.

Al bajar la frecuencia de publicación, lo que también se ha estabilizado es el número de visitas. Y es que, oye, si todo el mundo fuera un friki del bricomedievaleo, el mundo sería un lugar mucho más raro que ahora. Supongo.

Claro, que una cosa es que se estabilicen las visitas, y otra muy distinta que se estabilicen los visitantes. Que no me queda más remedio que hacer una nueva edición del

Consultorio de Axil para las visitas perdidas (iv) ----------------------------------------------------------------

La mayoría de las búsquedas que llegan al blog lo hacen buscándolo por (poco más o menos) su nombre; o buscando "cómo hacer cota de malla", o "dónde comprar cuero", o cosas así. Pero en cuanto te vas a las búsquedas menos frecuentes, encuentras algunas cosas curiosas:

Tiburón martillo en imágenes graciosas de soldadura o otro implemento. Estimado lector, permítame recomendarle que busque un museo oceanográfico en pleno proceso de remodelación, y acuda armado de su cámara. De lo contrario, va a costarle encontrar lo que busca.

Botas cuero pollo. Querido amigo : sinceramente, no creo que eso sea una buena idea. Permítame que, desde mi inexperiencia en la confección de calzado, le recomiende un cuero algo más grueso.

Vaya escote. Esteeee... ¿gracias? Es posible que esta no sea la página que busca, caballero.

Alpargata, alpargatita, cuántos bigotes tenés. Estimado internauta, disfruto del dadaísmo como el que más, pero confieso que su pregunta me ha dejado a cuadros. Déjeme consultarlo.

Chúpame la minga dominga download. Ejem... En YouTube la tienes.

Descargar directa chúpame la minga. Quién iba a decir que esto era un number one... me remito a la respuesta anterior.

Dónde comprar hachas con honor. Querido amigo, entre usted en cualquier ferretería y diga, con la cabeza bien alta y con voz firme: "Señor ferretero, deme usted un hacha, por favor". Si paga usted al contado, no se dedica a destrozar las vitrinas, ni realiza ninguna actividad indecorosa en el establecimiento, podrá decir con orgullo que ha comprado un hacha con honor.

¿El tapón de corcho quita los ronquidos? No, es una leyenda urbana. El durmiente suele escupirlo, y, en los casos más recalcitrantes, comérselo.

Morir pi pi piiii. Vaya... estimado lector, por favor, manténgase alejado de los coches, y esté alerta ante un toque de claxon.

A qué se dedican los fuelleros. ¿De verdad quiere usted saberlo? A esto.

Cómo hacer un consolador anal casero ver tutorial. Definitivamente no, esta no es la página que busca. Con lo que fabricamos por aquí se iba a hacer usted mucha pupa.

Consolador anal plastilina. A, claro, con eso no se hará tanto daño. Pero no sé yo si...

Manualidad bíblica ponle freno a tu boca. Sí, sí, tiene usted toda la razón, mejor cambiemos de tema, que la cosa se está descontrolando.

Fotos de personas cabezonas. Vaya, caray con Google... sí, me temo que es aquí. Las fotos del tipo de las pintas raras que suele llevar perilla; es ése.

Fotos de personas calvas. ¡A ver, señores de Google! ¿No nos estaremos pasando?

Compra de Messermitch 109. ¡GUAU! ¿Lo has encontrado? ¿Funciona? ¿Vuela? ¿Puedo ir a verlo? ¡Porfi, porfi, porfi!

En qué casos se usa la herramienta del martillo. Estimado lector: déjelo. Usted no nació para el bricolage, asúmalo. Puede desarrollar sus inquietudes en otras áreas, como la literatura, o tal vez la música. Pero olvídese del bricolage, de verdad.

Putadas básicas del ganchillo español. Pues, sobre todo, que llegue un gracioso y te deshaga toda la labor. O que le eche pintura encima. O que le prenda fuego. O que se la lleve. No sé, hay muchas, pero las básicas seguramente serán esas.

Robots hechos con cepillos de dientes que funcionan cómo se hacen. Atento corresponsal: si me consigue usted pongamos que... cien o doscientos cepillos de dientes eléctricos, un soldador de lápiz, la caja más grande que encuentre de Lego Mindstorms, y cinco meses seguidos de vacaciones, le aseguro que estaré en condiciones de ayudarle. Y, tal vez, de dominar el mundo.

Qué es homoeructus. Esa pregunta es muy fácil, querida amiga: se trata de un homínido que ha abusado de las bebidas carbonatadas.

Soy un Frankenstein mal cocido. Querido lector, no se preocupe. Le recomiendo que visite cualquier centro de belleza cercano a su localidad. Un par de sesiones extra largas de rayos UVA a máxima potencia, y su problema se habrá solucionado.

Y, hablando de autococerse... muchísimas visitas llegan con diferentes variantes de "Me escuecen los ojos después de soldar". Ya sé que soy un pesado con estas cosas, pero con esto no se juega: siempre, siempre, siempre máscara homologada para el tipo de soldadura que empleas. Que con este tema no es cosa de ver cómo curarlo después (que a lo peor no tiene arreglo), sino de prevenir que suceda ¿vale?
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Ya, ya sé lo que estás pensando. ¿Cómo es posible que haya gente tan descentrada llegando a páginas dedicadas a este mundillo, donde todos somos personas extremadamente serias y formales? Resulta impensable, la verdad.

Y es que la gente como nosotros, de sólida formación académica, que sólo hablamos de recreacionismo enfundados en nuestro batín de seda y fumando nuestra pipa, sólo consideramos dignas las fuentes primigenias. Como... no sé, como el primer cómic de la historia.

Ya, ya lo sé. Gran parte de los lectores de este blog son una panda de otakus, y jamás dirán cómic, dirán manga. Y ¿por qué decir manga, cuando puedes decir anime?

Todo esto venía a cuento de ponerte los dientes largos a cuenta de la viñeta tan Bayeuxesque que da comienzo a esta entrada, y poder dejar como rotundo final el enlace a la página en la que puedes hacer tus propias escenas del tapiz de Bayeux.

Jeje. Lástima que la página haya desaparecido de un par de semanas a esta parte, oyes.

En fin, por si es un fallo temporal, el enlace fetén era éste. Y que si no, a las malas, siempre está este otro sitio.

Otakus, manga, anime... hoy estamos frikis perdidos. Y es que... sí, efectivamente. Aunque pensaba haber publicado esto hace un par de días, coincidiendo con el aniversario del blog ¿cómo perder la oportunidad de hacerlo hoy, 25 de Mayo, día del orgullo friki? ¿O es que te has olvidado de tu toalla?

Argüeso 2011: De vestir castillos y de nubes bajas

2011-05-05T00:55:00.000+02:00

Un principio de Mayo revueltillo en la agenda.

Plan número 1: Las Navas de Tolosa, que me había confirmado el maestro Julio del Junco que andaría por allí. Como los habituales de este blog sabrán, Julio es en gran medida el culpable de que yo me metiera en estos saraos. Y es que, como me dijo en una ocasión el Camarada Bakunin, esto de internet tiene un punto muy curioso: a veces, tienes la oportunidad de conocer por fin a un viejo amigo.

Lamentablemente, la cosa se torció y el eventó se aplazó. Otra vez será; pero que sepas, Julio, que tengo preparado el equipo de espionaje industrial para copiar hasta el más mínimo detalle de tus herramientas; lo que unido a las dos garrafas grandes de suero de la verdad que guardo en el trastero me ayudarán a convertirme en el rey de la malla remachada. ¡MWAHAHAHAHA!

Plan número 2: Ciutadilla, un evento que me permitiría reencontrarme con tantos buenos amigos a los que tengo muchísimo cariño, y a los que, por qué no decirlo, últimamente echo de menos sobremanera.

Peroooo... coincidía en el tiempo con un evento nuevo que, con cierta vergüenza y con el corazón dividido, debo decir que me parecía extremadamente apetecible; y que no es otro que el...

Plan número 3: Los Iparreco iaunac organizaban un pequeño evento en el castillo de Argüeso, en plena cordillera cantábrica, en la zona de Campoo.

Sí exacto. En esa zona en la que no deja nunca de llover, y en pleno inicio de la climatológicamente revuelta primavera. Si es que parece que nos va la marcha...

Si hubiera cerca un lago, esto sería la mismísima Escocia

El objetivo del evento era vestir el castillo durante el fin de semana.

- ¿Vestir el castillo? ¡Le va a hacer falta una camisa enorme!

No, hombre, no, no me sea bruto. Con lo de "vestir el castillo" me refiero a darle vida, a conseguir que, durante el fin de semana, vuelva a ser un castillo medieval en el que se desarrollen las actividades propias de un castillo medieval. En la línea de lo que vienen haciendo los Fidelis Regi en Peracense, en esta ocasión tan centrado en la vida civil que no hubo ni algarada (lo que me parece estupendo, porque cada vez me tientan menos)

Un sitio precioso, un castillo magníficamente rehabilitado, un ambiente extraordinario, unos participantes de altísimo nivel (nosotros éramos, con diferencia, los peor equipados) Por allí andaban el Clan del cuervo, los Fidelis Regi, la Milicia concejil riojana, la Mesnada de las tres estrellas, la Milicia concejil de Medina del Campo, los Ferruza, los organizadores Iparreco iaunac... (estoy seguro de que me estoy dejando a alguien, y no sé a quién...)

Y entre los participantes se encontraba ¡el mismísimo Lupercio de Canfranc!

Mira tú, por un lado me quedo sin conocer al maestro Julio del Junco... pero, para compensar, voy a coincidir por sorpresa y a conocer por fin al maestro Lupercio (aunque, para mi vergüenza, debo decir que no le reconocí en primera instancia).

Y ya me vale, porque, como comentamos allí, en esto de la recreación y la artesanía, Lupercio juega en una división diferente a la nuestra. No ya sólo por los pequeños detalles insignificantes, como Tristán,

Foto cortesía de los Iparreco iaunac

sino porque, mientras que los demás llevábamos el equipo justito justito para dormir en el suelo sobre jergones de paja, él se ganaba a pulso ocupar la habitación señorial trayéndose esta monada:

Sólo le falta el dosel... Carayu con la cama portátil.

Y hace muy bien, porque lo cierto es que lo de los jergones de paja empieza a estar muy cerca de esa fina línea que separa la recreación del masoquismo. Sobre todo, cuando no sabes muy bien cuánto tienes que rellenarlo, y acabas durmiendo en el suelo.

El colchón no más que un vulgar trozo de lino un poco recio (ejem... el mío es de loneta, no se lo digas a nadie) cerrado por tres lados. Uno de los lados lo dejas abierto para meter la paja, y lo cierras allí mismo con un par de puntadas con hilo gordo. Uno de los lados, abierto ¿de acuerdo, Arant, maestro costurero? Uno de los lados hay que dejarlo abierto. Para que no haga falta cortarlo después. ¿Vale?

Qué deciros de los múltiples "vestir al caballero" que se realizaron, del escriptorium, de la capilla en la que rezaba el pater, de las tallas en madera de Yeyo (¡hay que ver qué herramientas!), de los trabajos en cuero, de los bordados, de los juegos cantigueros de la familia de Sancho de Haro, de la cena iluminada sólo por velas y lámparas de aceite, de lo bien que se lo pasaron algunos disparando la pedrera...

Foto cortesía de los Iparreco iaunac

Esto no llegué a verlo, porque me pasé casi todo el rato en el interior, dale que te pego al telar de tablillas.

Ya, ya sé que no he explicado cómo tejer algo así. Tranquilos, que en próximas entradas caerá. Foto cortesía de Yusuf.

Me tiré todo el fin de semana explicando a los visitantes interesados la historia y el uso del telar de tablillas (y que no, que en realidad no era igual que el encaje de bolillos) Y es que visitantes hubo a patadas, y eso que llovía a cántaros. Claro que, por esas tierras, si te vas a quedar en casa porque llueva, no sales más de un par de veces al año.

Así que, para que os hagáis una idea del ambientillo que hubo por allí ¿qué mejor que dejaros con un vídeo de nuestro fin de semana? (¡Mwuahahahaha! ¡Mi crueldad no conoce límites! ¡Enseñando a los demás los vídeos de mis vacaciones! ¡Soy perverso!)

Claro que, si el vídeo te ha sabido a poco, hay uno muy majo aquí, con algunas escenas que merece la pena ver.

Resumiendo: un evento que espero que empiece a formar parte fija del calendario. ¿Dónde si no íbamos a poder sacar fotos así de chulas?

El telar de tablillas (3): Patrones, diseños, y muchos grados de libertad.

2011-04-12T19:58:00.033+02:00

Así que ya has hecho las tablillas, y ya sabes cómo preparar el telar y empezar a coser. Bien, bien, bien, eso de trabajar con las manos está muy bien. Ahora vamos a intentar echarle un poco de cerebro. (Na, no te asustes, que tampoco estoy yo para hacer muchos alardes por ese lado). Vamos a ver si comprendemos en qué se basan los patrones del telar de tablillas, y cómo va un determinado patrón a transformarse en el tejido resultante.

Esta claro que el dibujo final de la cinta va a venir determinado por el enhebrado de los hilos y el movimiento de las tablillas. Vamos, que hasta aquí tampoco hace falta ser físico nuclear para comprenderlo ¿verdad?

Pero... hay un problema. Los patrones que ves por ahí no son tan directos y fáciles de interpretar como se pudiera pensar. Y el que cada cual utilice nomenclaturas completamente distintas (como, por ejemplo, llamar "delante" a lo que otro llama "detrás") tampoco ayuda.

Así que vamos a intentar explicarlo desde un punto de vista genérico. Así, al enfrentarse luego al patrón, uno podrá entender su dinámica y saber exactamente lo que se espera del enhebrado y de los giros de las tablillas. Aunque la nomenclatura sea confusa o contradictoria.

Lo primero que hay que saber es que el hilo de la lanzadera, el que va pasando de un lado a otro de la trama, no va a verse en la superficie del tejido, sólo asomará por los cantos. Así que los colores finales del diseño dependen sólo de los hilos enhebrados.

Y lo segundo que hay que saber es que, en un giro determinado, sólo aparecerá en la superficie del tejido un hilo de cada tablilla. Es decir, que cada columna de un diseño como este:

se corresponde a una y sólo una tablilla. Vamos, que para este diseño, hacen falta exactamente 16 tablillas.

Como las tablillas tienen cuatro agujeros, cada columna tendrá cuatro hilos. Pero ¿cómo enhebrarlos, y cómo mover las tablillas? Vamos a verlo con el diseño de ahí arriba. Pero antes...

Pero antes tienes que saber que las tablillas tienen una cara y una cruz, un derecho y un revés, un delante y un detrás. Y que, según qué referencia leas, eso va a estar a la izquierda o a la derecha, de forma más o menos arbitraria.

Vamos a considerar que la cara está a la izquierda. Por ejemplo.

Muy bien, ya hemos determinado cuál es la cara. Ahora nos toca dar un nombre a los agujeros. Así que miras a la tablilla de frente (ahora que sabemos cuál es el frente) y les pones nombre.

Vaaale, vale, a lo mejor no son los nombres más prácticos. Venga, vamos a probar con otros, muy habituales de ver en la bibliografía. A-B-C-D siguiendo el sentido de las agujas del reloj. Osea, esto:

¡Este es el que utilizaremos a lo largo de esta entrada!

¡Pero ten mucho cuidado, y no te fíes de estas letras! ¡Que hay quien usa las mismas letras en otro orden, y eso lo cambia todo!

¡Cuidado! ¡Esta no es la nomenclatura que vamos a seguir ahora! ¡No!

En realidad, no importa cómo llamemos a los agujeros, sino que tengamos claro cómo se van moviendo. Pero, por comodidad, vamos a usar el orden ABCD en el sentido de las agujas del reloj. El segundo que hemos puesto, justo el inmediatamente posterior a la chorrada esa del Jorgito. No el otro. No te líes ¿vale?

Habrás visto que he colocado la A arriba a la derecha. A esa posición de la tablilla la vamos a llamar posición de partida. Porque yo lo digo. Si a ti te apetece ponerla en otro sitio, tú mismo, da igual. Insisto, lo importante es comprender la dinámica.

¿Y en qué sentido giramos la tablilla, para empezar? Pues hacia delante.

Perooooo... claro, es que eso de "delante" es subjetivo. Yo, por ejemplo, acabo de decidir que "delante" va a ser dextrógiro (en sentido de las agujas del reloj), según miras a la cara de la tablilla. Como hemos dicho que la cara de las tablillas está a la izquierda, eso significa que, vistas desde arriba, giras las tablillas hacia ti.

Si miras las tablillas desde la cara, una vuelta completa, es decir, cuatro cuartos de giro, llevará la siguiente secuencia hasta volver a la posición inicial:

Sencillo ¿verdad? Con cuatro cuartos de vuelta, vuelves a la posición inicial

¿Has visto la pequeña flechita verde que he puesto en lo alto de las tablillas?

¿Por qué lo habré hecho? Pues porque ese punto, la parte de arriba de la tablilla, es importante. Porque, en cada giro, el hilo enhebrado en el agujero que pase por ese punto, es el que se mostrará luego en la superficie del tejido.

Esto es muy importante, así que te lo voy a repetir:

¿Has visto la pequeña flechita verde que he puesto en lo alto de las tablillas?

¿Por qué lo habré hecho? Pues porque ese punto, la parte de arriba de la tablilla, es importante. Porque, en cada giro, el hilo enhebrado en el agujero que pase por ese punto, es el que se mostrará luego en la superficie del tejido.

Así que, veamos, el orden de los agujeros que irán pasando por la flecha verde, es decir, el orden de los hilos que irán creando el dibujo en la superficie del tejido, es D-C-B-A.

Retomemos el patrón de antes:

El dibujo debe aparecer según vas tejiendo. Para eso, la primera fila que debe aparecer en el tejido es la de abajo. Luego la siguiente, luego la siguiente... Si lo marcamos en el patrón con las letras que hemos elegido:

Te vas haciendo a la idea de cómo va la cosa ¿no?

Por ejemplo, la tablilla número 5 se enhebr... perdón, aún no hemos dicho cuál es la tablilla número 5. Habíamos decidido que la cara de las tablillas está a la izquierda, que miramos a las tablillas desde la izquierda, así que lo normal será numerarlas así (ojo, que muchos patrones están numerados al revés):

Ahora sí: la tablilla número 5 tendrá tres hilos blancos a través de los agujeros A, B y C; y un hilo azul a través del agujero D.

Y la tablilla 8, por ejemplo, tendrá hilos azules a través de los agujeros A y B, e hilos blancos a través de los C y D.

Recapitulemos: Hemos decidido que la cara de las tablillas está a la izquierda, que girar hacia "delante" es dextrógiro mirando de cara a las tablillas, que los agujeros se llaman ABCD en sentido de las agujas del reloj, que la posición inicial es con la A arriba a la derecha según miramos la cara de las tablillas, que numeramos las tablillas desde la izquierda, y hemos visto con qué colores se enhebran las tablillas en esas condiciones.

Bien, pues eso significa que, con un giro completo hacia delante (los cuatro cuartos de vuelta), obtendremos en el tejido el dibujo de arriba.

Y, si seguimos girando hacia delante otras dos vueltas completas (8 cuartos de vuelta que añadimos a los primeros 4), el patrón se repetirá. Así:

Bien, la cosa ya está en marcha. Podemos seguir así indefinidamente, pero ya habíamos comentado en la anterior entrada que, si giramos siempre en el mismo sentido, los hilos que van hacia el punto de anclaje se enroscan y se acaban por enredar, que lo normal es cambiar el sentido de giro de vez en cuando. ¿Qué pasa si, ahora, empezamos a girar hacia atrás? (levógiro según miras las tablillas de frente, osea, desde la izquierda)

Fíjate en el dibujo de más arriba, el de cómo giran las tablillas con las flechitas verdes. Si giramos las tablillas al revés ¿qué agujeros irán pasando por la flechita?

Exacto: A-B-C-D.

Osea, que después de dar otras tres vueltas completas, esta vez hacia atrás:

¿Y si ahora volvemos a invertir el sentido de giro...? Pues otra vez D-C-B-A. Otras tres vueltas dextrógiro y:

No hace falta que siga ¿verdad?

Bien pues con esto ya sabemos cómo funciona esto de los patrones, y estamos listos para... para que nos salga un churro de mucho preocupar.

¿O es que no te acuerdas de que habíamos dicho que el sentido de enhebrado (S o Z) es importante? Pues es importante.

Para entenderlo, dejemos algo claro: este tipo de telar es muy antiguo. De hecho, muy, pero que muy anterior a la época de Descartes.

¿Y qué rayos tendrá que ver Descartes en todo esto? Fácil: olvídate de las coordenadas cartesianas. Esas cuadrículas tan cartesianas y tan monas que hemos pintado ahí arriba son mentira. En realidad, los diseños de un telar de tablillas tienen más que ver con la forma en que un escribano maneja una pluma, inclinada en diagonal.

Y es que el hilo que aparece en la superficie del tejido no está recto. Está enroscado sobre el hilo anterior. Así que no formará un pulcro y cartesiano cuadradito, sino algo que podemos representar bastante mejor por un paralelogramo. Y hay que tener cuidado, porque un paralelogramo puede tener dos orientaciones distintas:

Levo: se corresponde a hilos enroscados al revés que la rosca de un tornillo normal.
Dextro: hilos enrollados igual que la rosca de un tornillo normal.

Ya, ya sé lo que estás pensando. Pues vaya tontería ¿no? No creo que influya tanto en el resultado final. Total...

Pues sí, sí que influye, sí. Fíjate en esta foto:

Efectivamente, el mismo patrón de antes (aunque con algunos cambios en el momento en que se hacen las inversiones de sentido de giro). La diferencia entre las dos tiras es que una tiene los hilos enroscados en el sentido correcto, y la otra al revés.

Bueno, en realidad es la misma tira, vista por ambos lados. Y es que esta es una curiosa característica del tejido hecho con telar de tablillas: tiene un derecho, donde el dibujo sale bien; y un revés, donde los hilos se enroscan en sentido contrario, creando un efecto muy distinto.

Así que fuera con esos cuadraditos cartesianos tan monos. ¡Paralelogramos!

Vamos a redibujar el patrón de antes, usando estos paralelogramos, y procurando que los paralelogramos sigan correctamente las líneas del dibujo. Si hacemos que la mitad izquierda del patrón siga el enroscado que hemos llamado "dextro" y la mitad derecha el enroscado que hemos llamados "levo", tendremos esto:

Y, si lo hiciéramos al revés, quedaría... pues exactamente como en la foto del revés de la cinta. Feo. Raro:

Claro que, esto de dibujar los paralelogramos es una lata. ¿No habrá una forma más sencilla? Pues sí que la hay. Rayas.

Pero espera, que nos estamos yendo por las ramas. Estábamos hablando del sentido del enhebrado de las tablillas. Que habíamos dicho que podía ser de derecha a izquierda o de izquierda a derech... no, así no se entiende. Vale, de arriba hacia abajo o de abajo hacia arrib... no, tampoco.

En "S" o en "Z". Eso sí queda claro ¿no? Fíjate en el segmento central de la letra, y en cómo atraviesa la tablilla. Igual que el hilo. "S" y "Z". Ves la diferencia ¿verdad? Está claro ¿no?

Pues volvamos a nuestra disposición inicial. Hemos dicho que la cara de las tablillas está a la izquierda, y que el giro "hacia delante" por el que vamos a comenzar es girando las tablillas dextrógiro según miramos la tablilla de cara. Supongamos que hemos enhebrado la tablilla en "S". ¿Cómo va a enroscarse el hilo? Pues muy fácil: levo, al revés que un tornillo.

¿Cómo que no lo ves en absoluto tan fácil de entender? Si es muy fácil. Imagínate que la tablilla no estuviera colocada longitudinalmente, sino un poco en diagonal, y que girara así. ¿Cómo se enroscará el hilo que va hacia ti, en el que vas tejiendo?

¿Entiendes ahora que el hilo se vaya a enroscar levo?

Así que, volviendo a nuestro patrón, la mitad izquierda de las tablillas se enhebrará en... ¡muy bien! ¡en Z! Y la mitad derecha, al revés, en S.

Ya, ya sé lo que estás pensando: es suficiente con fijarse en la inclinación de las rayas, es la misma que la del segmento central de la letra del enhebrado. Sí, pero no. Si, por ejemplo, hubiéramos decidido que el giro "hacia delante" es levógiro mirando desde la izquierda... sería justamente al revés.

Pero no te creas, que aunque a primera vista parezca una complicación, hasta nos viene bien. Cuando cambiemos el sentido de giro, cambiaremos el sentido de enroscado, así que...

¡Sí! El patrón seguirá saliendo "del derecho" cuando invertimos el sentido de giro.

.

.

.

Un tanto complicado todo esto ¿no?

Pues sí, para qué nos vamos a engañar. Pero tranquilo, relájate. Es normal que al principio te cueste tenerlo todo en mente a la vez. Empieza por un patrón sencillo, de los que puedes encontrar fácilmente en internet; y analízalo con cuidado, paso a paso y sin prisas. No importa que el patrón venga con todos los detalles, con las letras, con los esquemas de enhebrado: no te fíes, analízalo y asegúrate de que comprendes cómo va a funcionar.

De todas formas, si ves que la cosa no parece salir bien... mira por la parte de atrás de la cinta. Si alguna de las muchas cosas a tener en cuenta ha ido al revés, es muy posible que el dibujo esté saliendo correctamente por el otro lado de la cinta.

Y, para próximas entradas... ya hablaremos de diseños un poco más raritos, en los que no todas las tablillas giran a la vez.

El telar de tablillas (2): Preparando el telar y empezando a tejer.

2011-04-05T23:25:00.001+02:00

Ya tenemos listas las ~~galletas~~ tablillas, o cartas, o planchuelas de DM, o lo que quiera que vayamos a utilizar para el telar. Con esto ya lo tenemos todo listo para hacer unas bonitas cintas...

...o tal vez lo que tenemos es un montón de tablillas con agujeros. Esto no se parece para nada a una bonita cinta, oiga.

Vamos a necesitar, para empezar, algo de materia prima. Como por ejemplo, las más ricas sedas y los más exquisitos hilos de oro y plata que podamos encontrar...

Bueno, ahora que lo pienso, casi que vamos a dejar los brocados megaluxe para cuando sepamos un poco más ¿vale? Vamos a conformarnos con la más pura lana que nosotros mismos hayamos hilado tras cardar los vellones que esquilaremos de nuestras ovej...

Vale. Tampoco ¿verdad?

Está bien. Baja a la tienda de todo-a-1-euro de la esquina. Compra lana, de varios colores que te gusten. Qué demonios, compra lo que llaman "algodón egipcio" o crochet del número 5. Ya, ya sé que el algodón no es histórico en la europa occidental del siglo XIII, y que la lana sí. Pero se deslizará y se dejará tejer más fácilmente que la lana. Y además estás en una tienda de todo-a-1-euro, ¿de verdad piensas que eso que te venden como pura lana ha tenido alguna vez la más mínima relación con una oveja?

Ya tienes unos rollos de... llamémosle hilo. ¿Y ahora qué?

Bueno, pues que sepas que, en principio, te hará falta un trozo de hilo por cada agujero de cada una de las tablillas que intervengan en el tejido. Es decir, que una cinta con un diseño de veinte tablillas requerirá 80 trozos de hilo de ¿qué longitud?

Calcula que vas a perder aproximadamente medio metro de cada hilo, entre lo poco que "se come" en sí el tejido y, sobre todo, lo que vas a tener que cortar de los múltiples nudos que harás en los extremos para preparar la urdimbre. Supongamos que quieres hacer un cinturón medieval de dos metros de largo (no, no te creas que eso es taaan largo): tendrás que cortar los hilos de cosa de dos metros y medio.

Un paso muy importante es localizar un punto fijo de anclaje, como por ejemplo, el pomo de una puerta. O una barra de una reja. O un pomo del cabecero de una cama. O un árbol. O... O cualquier cosa fija, que aguante cierta tensión, y que, y esto es fundamental, no te importe que se desgaste por el roce continuado de un trozo de cuerda, roce que acabará siendo más corrosivo que una sesión de lija del 40 bañada en ácido clorhídrico. Avisado quedas.

A tu flamante punto fijo (yo me decanté por el pomo de la puerta del salón) atarás un trozo de cuerda. Nada demasiado apretado, algo que luego puedas quitar y poner para llevarte toda la urdimbre cuando quieras usar el salón como salón, y no como telar.

A esa cuerda atas un extremo de cada hilo, y el otro, a un punto lejano en el que te resulte sencillo darle cierta tensión. A mí me va bien el pomo del respaldo de una silla: le das un par de vueltas al hilo, haces un nudito, y arreando.

Lo más fácil para que toda la trama esté bien organizada es que vayas por orden, empezando por los hilos que pasarán por la primera de las tablillas, siguiendo por los hilos de la siguiente tablilla, y así.

Ya, ya sé que aún no hemos explicado los patrones, ni cómo irán los hilos de cada tablilla. Calma, todo se andará. En el librito que nos enlazó Recreoanacronista puedes encontrar algunos patrones estupendos, pero por ahora no hace falta que te compliques: para empezar puedes poner todos los hilos de cada tablilla del mismo color, ya nos meteremos en camisa de once varas más tarde.

En la foto de más arriba verás un cordón diferente que cuelga de los demás hilos; y, aunque no se aprecie bien, hay otro igual muy pegadito al pomo de la puerta. Estos cordones son uno de los mejores trucos del telar de tablillas, así que vamos a explicar en detalle cómo se colocan.

Empiezas cuando tengas los primeros cuatro hilos, es decir, los hilos de la primera de las tablillas. Con un trozo de cordón suelto haces media lazada (sí, como cuando te atas los zapatos y se te escapa uno de los extremos)

Cuando tiendas los hilos de la segunda tablilla, haces una nueva media lazada, pasando un bucle del cordón colgante a través de la lazada anterior.

Y, tirando de la nueva lazada, dejas apretada la anterior.

¿Qué tenemos aquí? Parece que estamos como al principio, hay una lazada asomando, un trozo de cordón colgando, y, eso sí, tenemos las hebras de las dos tablillas separadas unas de otras. Seguimos encadenando nudos y ¡tenemos una urdimbre a prueba de enredos e hilos sueltos; y con los hilos de cada tablilla perfectamente identificados!

Y no te creas que luego es un engorro deshacerlo: tiras del cabo de la última lazada y ¡riiiiiiis! toda la cadena se deshace.

Colocaremos una de estas cadenas como a diez centímetros del punto de anclaje, y el otro como a un par de palmos del otro extremo. Es en ese extremo en el que, una vez tendida toda la trama, cortaremos bien recto con una tijera.

Si, he dicho que cortaremos con una tijera. Tranquilo, que no pasa nada (has apretado bien los nudos del cordón de antes ¿verdad?)

Vete enhebrando las tablillas en orden, conforme tu patrón (sí, sí, ya hablaremos de eso). Es importante el sentido de enhebrado, de derecha a izquierda, como en esta imagen:

o de izquierda a derecha, como en esta otra:

Ves la diferencia ¿verdad? En serio, fíjate bien, que esto es muy importante.

Aunque, en estas fotos, tal vez sea más adecuado decir de arriba a abajo y de abajo a arriba. O de cruz a cara, y de cara a cruz. O al revés...

A ver, seamos serios: cada sitio donde alguien escribe sobre esto, utiliza una nomenclatura distinta. Y, por lo general, contradictoria con la de los demás. Hay quien lo llama enhebrado en "S" y en "Z", que es bastante descriptivo cuando miras las tablillas desde arriba. En fin, lo importante es que tengas claro que hay dos sentidos de enhebrado, y que dicho sentido será importante más tarde. Pero eso lo explicaremos en otra entrada, por ahora sólo estamos planteando cómo montar el telar. Si quieres ir probando, puedes enhebrar todas las tablillas en el mismo sentido, o la mitad de una forma y la otra mitad de la otra.

Acabamos de enhebrar la primera tablilla. Pon bien alineados los extremos de los cuatro hilos, y haz un nudito.

Muy bien, una tablilla que ya no se cae. Sigue enhebrando las tablillas y anudando los hilos de cada tablilla de esta forma:

Y aquí puede ser buena cosa que pidas ayuda a alguien, porque te vendrán bien un par de manos adicionales para sujetar las tablillas y los hilos. Empiezas por volver a sujetar la urdimbre en el punto fijo, y tensas todo el invento, procurando que las tablillas queden bien alineadas una junto a la otra.

Quita el cordón de nudos encadenados más cercano a las tablillas.

Este es el momento en que tienes que tener mucho cuidado de que no se te caigan las tablillas al suelo ¿vale?

Y ahora, a peinar.

Empieza por deslizar todas las tablillas hacia el punto de anclaje (sí, vamos a utilizar las mismas tablillas como peine). Mientras tu ayudante mantiene cierta tensión en los hilos, vuelve a deslizar las tablillas hacia su posición inicial. Si lo haces bien, notarás cómo todos los hilos van quedando tensos y, lo más importante, con una tensión bastante similar entre ellos.

No deslices las tablillas hasta el final, deja un par de palmos de hilo. Estos podrás tensarlos a mano, tablilla por tablilla, o con la ayuda de un peine gordo. Sí, el mío es de plástico rosa ¿qué pasa?

Una vez todo bien tenso, con cuidado de que no se destensen, atas todo el extremo a otra vuelta de cuerda. Una lo bastante grande como para enganchártela luego en el cinturón.

A esa misma cuerda puedes atar el extremo del hilo que irás cruzando de un lado a otro de la trama al tejer; y que previamente habrás preparado dándole unas cuantas vueltas en la lanzadera. Si estás usando material barato, más vale que sobre para tejer toda la cinta; pero tampoco te obsesiones: es fácil empalmar más.

Y ya estamos listos para empezar a tejer. La mecánica del tejido es muy simple:

- Giras las tablillas un cuarto de vuelta, por ejemplo, hacia delante. Por ahora, da lo mismo el sentido de giro al que llames "delante" ¿OK?

- Pasas la lanzadera con el hilo de un lado al otro por el hueco que han formado los hilos, y aprietas la urdimbre dándole unos golpes (con el mismo canto de la lanzadera, por ejemplo)

- Giras otro cuarto de vuelta en el mismo sentido de antes, y repites la operación de pasar la lanzadera de un lado a otro, sólo que en sentido contrario.

Confuso ¿verdad? A ver si con este vídeo queda más claro:

(Vídeo cortesía de Elly Liverton, preparado para esta página)

Claro que, si siempre giras las tablillas en el mismo sentido, los hilos que van hacia el punto de anclaje van a a empezar a retorcerse. Y a retorcerse. Y a retorcerse. Y, al final, no vas a poder seguir girando las tablillas, y toda la trama intentará enroscarse sobre sí misma. Hay varias formas de evitarlo, pero, para empezar, vamos a girar las tablillas la mitad de las veces en un sentido, y la mitad de las veces en el contrario. Por ejemplo, dos vueltas completas (ocho cuartos de giro) hacia delante, y ocho cuartos de giro hacia atrás. Y repetimos, y repetimos, hasta que nos quedemos sin hilo.

Ya sé lo que estás pensando: vale, todo eso está muy bien, pero no sé por dónde empezar, y me huelo que esto va a quedar hecho un gurruño.

A ver, pásate la cuerda por el cinturón, y colócate de forma que la trama esté un poco tensa.

Al principio de la tira, es buena idea que coloques algo que ayude a separar los hilos y mantenerlos planos. Una tablilla suelta, una lanzadera que hayas hecho de más... Cualquier cosa.

Afloja un poco la tensión (echando un pelín el cuerpo hacia delante) y da el primer cuarto de giro a las tablillas. Tensa. Pasa la lanzadera. Compacta. Repite. Y repite. Y repite. Y... ¡oye, estás tejiendo!

De todas formas, tampoco esperes que el principio quede perfecto. Ni esperes que la tira quede con un ancho uniforme; a eso hay que pillarle el tranquillo (si averiguas cómo, avísame).

¡Ah! Y que sepas que una buena goma elástica es tu amiga, si quieres dejar las tablillas bien sujetas para desmontar el cacharro y hacer cualquier otra cosa. Como irte a dormir, por ejemplo.

En próximas entradas, la madre del cordero, el quid de la cuestión, el fondo del asunto: los patrones, cómo comprenderlos sin volverse loco, el sentido de las tablillas, el sentido de los giros, el sentido de los diseños, el sentido de la cinta, el sentido del patrón, y el sentido de la vida, el universo, y todo lo demás.

El telar de tablillas (1): Tejer o hacer galletas, aún no lo tengo muy claro.

2011-03-23T21:28:00.000+01:00

- Queridos seguidores del programa "La abuelita Paz enseña a los niños": en el programa de hoy, nuestra querida abuelita Paz nos va a enseñar a tejer. O tal vez a hacer galletas, no está demasiado claro. El departamento de producción no se atreve tampoco a darnos un título para el programa de hoy, porque la abuelita Paz, para qué nos vamos a engañar, está un poco más pa'llá que pa'cá; y como se le va bastante la cabeza, no hemos podido terminar de entender de qué va a ir su charla de hoy. Eso sí, queridos telespectadores, esperamos que disfruten, una tarde más, de las entrañables enseñanzas de la abuelita Paz.

Queridísimos niños, hoy os voy a hablar de cómo se tejía en mis tiempos. Bueno, o más bien en los tiempos de mi abuela. O en los de mi tatara-tatara-tatarabuela, que sé que eso os mola más, como decís los jóvenes.

Porque -ay, hija, alcánzame el bastón que se me ha caído. Gracias, guapa- antaño no se tejía como con las cosas modernas de las industrías esas, qué va. Antaño se tejía con telares que uno tenía en casa, ¡y bien que se apañaba uno! Que luego llegaron esos de las tricotosas, y que como muy moderno todo, que antes ¡quiá!

Yo, de jovencita, antes de la guerra, me acuerdo que hacía encaje de bolillos, allí en el pueblo. ¡Y bien bonico que quedaba todo, que eso no te lo venden hoy en ningún sitio!

Y que yo me acuerdo mucho de mi difunta abuela -quenpazdescanse- que a veces hacía cintas y tiras muy bonitas usando una cosa que llamaba telar de tablillas, y que los modernos de ahora lo llaman table güivin, o algo así raro en extranjero de ese.

Como yo de niña era muy curiosa, y me gustaban mucho las cintas que hacía, enseguida le pedí a mi abuela que me enseñara a manejar el cacharrillo de tejer, y eso es lo que os voy a enseñar hoy: lo del telar de tablillas.

Que ya sé yo que a los jóvenes de hoy en día os parece que esto va a ser muy complicado, y muy aburrido, pero que ya os digo yo que no. Que si habéis estado haciendo cotasdemalla de esas, que esto es mucho más fácil y más rápido. Y que no os preocupéis por lo de las tablas, que se puede hacer todo muy fácil.

- Abuela Paz ¿de verdad es tan fácil? A mi me han dicho que encontrar las tablillas es muy complicado...

Pues mira, que hasta yo he encontrado por la interné ésa una forma de hacer las tablillas, que en diez minutos tienes todo lo que hace falta para empezar. Que lo vi en el blos de este chico tan majo que tiene un nombre tan raro, el Edetanii, o como se diga. Que las tablillas las hizo con una baraja de las de jugar al tute, que es de lo más fácil de hacer. Cargüivin, dicen que se llama eso.

Y que es un chico muy aplicado el Edetanii, como tenéis que ser vosotros, queridos niños, y estudiar mucho. Y así, seguro que podéis ser como él, o como este otro chaval, que también es muy listo y muy apañao; y que encontró este librito que tenéis que bajar ya mismo si queréis hacer algo con esto del telar de tablillas. Que, como decía el maestro de mi pueblo cuando yo era niña, hay que apender a andar antes de echar a correr.

Las cartas vienen muy bien, porque son fáciles de conseguir, y puedes seguir los números para saber dónde va cada una cuando se te caiga el telar al suelo y se baraje todo el telar. ¡Je! Y se baraje el telar. ¡Que está hecho de cartas! ¡De una baraja! ¡Ay, qué gracia, hijo!

Claro, que las cartas estas tienen un límite, y si eres un poco brutito -como uno de mis nietos, que parece mentira que el pobrecico tenga estudios- a lo peor no te duran mucho. ¡Y que si se rompe a medio tejer, la cosa tiene muy mal arreglo!

Pero eso lo apañamos haciendo unas galletas, que eso, queridos niños, sí que se le da bien a la abuelita. De las cuadradas, y espero que nada crujientes.

La masa la haremos de contrachapado, que posiblemente sea el peor material del mundo para hacer este tipo de galletas. Pero es que, queridos niños, la madera maciza cuesta muchos duros, y la cosa está muy achuchá.

Las galletas tiene que ser bastante hermosas, como de media cuarta de lado a lado. Que me dice el chaval ese tan simpático de producción que eso son como 8 ó 10 centímetros.

Tienes que cortar muchas galletas, que seguro que luego, cuando termines de cocinarlas, muchas se estropean. Que luego, como mucho, mucho, a lo mejor usas cuarenta o así, pero tú prepara más. Y no te olvides de dejar una tiras para las lanzaderas, que es donde luego enrollas el hilo que vas pasando de lado a lado.

El secreto para que las galletas salgan bien no está en el horno, está en el taladro. Acordaos, queridos niños, de taladrarlas bien prietas entre ellas y de poner un mártir al final, que lo importante es que no se astille la salida del taladro.

Y todo lo demás, es suavizar para que no se enganchen los hilos. Primero por fuera...

...y luego, por dentro; que antes eso era muy difícil, pero con esos inventos tan modernos que llaman Dermel, o Delmer, o algo así, es muy fácil.

Lo importante es que, cuando se dé la vuelta a las tablillas, los hilos no se enganchen con nada; que si luego se enreda el hilo en una astilla, eso ya no lo arregla ni San Pedro bendito.

- Abuela Paz, qué galletas tan ricas le habrán salido con esta receta...

¡Ay, hijo, algunas más ricas que otras, algunas más ricas que otras! Que seguro que los niños que están viendo esto en casa y están siguiendo la receta -¡Ay, amorcicos míos, qué majos!- se han dado cuenta de que algunas de las galletas se ha roto, y les han salido astillas, o tienen los agujeros irregulares, o algo así. Pues lo que tienen que hacer es seleccionar las mejores, e ir poniéndolas las primeras, y así con todas, que queden en orden. Y luego, como contaba mi sobrino el Luciano que le decían en la mili: ¡A numerarse!

Que no te rías, que si luego se enredan las tablillas, o si tienes que girar unas sí y otras no, viene muy bien saber distinguirlas.

Y como a mí se me va mucho la cabeza, sobre todo si estoy viendo el parte mientras tejo, también viene muy bien saber si cada tablilla está en su posición inicial, o si le has dado ya un cuarto de vuelta, o dos, o tres. Hay quien pinta las esquinas de colores, pero también puedes marcar los laterales.

- Vaya, abuelita, eso está muy bien, pero ¿por qué algunas galletas son de otro color?

Ay, hijo, eso es por el aceite (de linaza, que era; muy bueno para las galletas) que usé, que si luego te pones a frotar las galletas con el hilo y con los dedos, se va un poco y queda de un color raro si no se ha secado bien antes.

Y ahora os voy a enseñar cómo se teje, y, sobre todo, cómo se interpretan los patrones del tel...

- ¡Un segundo, abuelita! Me dicen desde producción que no tenemos más tiempo, y que hay que ir despidiendo el programa. ¡Pero no se preocupe, nos podrá explicar todo eso la semana próxima en "La abuelita Paz enseña a los niños"!

¡Ay, ahora que ya había cogido carrerilla! Bueno, hijo, como digas, que al fin y al cabo, qué importará lo que tenga que contar una pobre vieja. Si es que ya no se respeta a los mayores, cualquier día de estos cojo la puerta y os dejo con el programa éste de la puñeta, así no hay forma de...

-¡Y así les emplazamos a nuestro próximo programa (llevaos a esa vieja loca, por Dios, que estamos en antena), donde prometemos a todos nuestros queridos telespectadores que la abuelita P... que UNA abuelita Paz hará las delicias de grandes y chicos con nuevas lecciones de tejido, de repostería, o de lo que sea!

Haciendo cuchillos (2): Esto no hay por dónde agarrarlo.

2011-03-05T21:30:00.000+01:00

Decíamos ayer...

Ya tenemos un cuchillo, forjado con sudor y golpes en el intenso calor de las llamas de la fragua. Espera ¿un cuchillo? No, más bien un cacho de acero pelao. A esto hay que hacerle un mango.

Partimos de la hoja del cuchillo, bien revenida. ¿Ya te he dicho que el revenido se puede hacer en un horno doméstico, puesto a tope, durante una horita?

El mango estándar de un cuchillo está hecho a partir de un tocho de madera, preferiblemente dura. Si usas una madera blanda y llena de hebras (tipo pino) el mango será... una desgracia, un asco, una basura, un desastre. Madera dura. ¿Entendido?

Encabar el cuchillo parece fácil ¿verdad? Taladras el tocho de madera de lado a lado y encajas la espiga, bien embadurnada de pegamento. Fácil...

...a menos, claro, que te pase como a mí, y tengas esta aparente incapacidad genética para taladrar en línea recta un tochillo de madera. Y no será porque no desplegué medios.

Prefiero no confesar la cantidad de madera que me he cargado intentando taladrarla de lado a lado. De alguna forma inexplicable, siempre se me acaba saliendo la broca por un costado. O, si sale por el extremo adecuado, lo hace tan pegada al costado, que no queda suficiente madera para darle una forma decente al mango. Tal vez lo suyo sea dejar de utilizar brocas para madera, y emplear brocas para metal, bastante más rígidas. Pero eso no lo puedo atestiguar, porque yo opté por el otro camino: cortar en rodajas más finas, y así tener menos distancia que taladrar.

Sí, ya lo sé, piensas que va a quedar una chapuza y que las piezas jamás encajarán entre sí. Tranquilo.

Lo primero es hacer un taladro básico en las piezas, al que luego ya podrás ir dando una forma más cuadrada y ajustada a la espiga a base de lima.

Y como somos tíos elegantes (y que además sabemos lo que pasa cuando remachas directamente sobre madera), los extremos del mango los vamos a hacer de latón. Encontré planchas de latón de 2mm en esta tienda, que también tiene maderas curiosísimas.

Eeeeeh... sí, debería haber desbastado antes la espiga para no tener que hacer un agujero tan gordo.

Ya, ya sé lo que estás pensando... que esto sí que no encajará bien con la madera ni de casualidad. Está bien, te contaré el truco: separadores de cuero. Sí, sí, cuero grueso, tipo cuero de suela, sin teñir. Un separador entre cada dos piezas que formen el mango.

Así que lo montamos todo junto, y... ¡tachán! ¡Tenemos el mango del cuchillo!

- Ejem... Ha quedado algo... rústico ¿no?

Bueeeno, vale, puede que haya que refinarlo un poco. Lo primero, vamos a asegurarnos de que nada se mueve, y para eso vamos a encolarlo todo bien encolado con cola fabricada a partir de los huesos y pellejos de animales que tú mismo hayas cazado con tus propias man...

Vale, vamos a usar pegamento epoxi; que rellena bien los huecos, seca rápido, y es duro de narices. No pongas esa cara, sí que sabes lo que es, es ese pegamento que viene en dos tubos distintos para mezclar los dos componentes antes de aplicarlo.

Aplicas abundante pegamento en todas las superficies, y rellenando bien los huecos de la espiga. Y, para que quede todo bien apretado, le das unos golpecitos de martillo, utilizando una madera para no marcar el latón. Por cierto, es buena idea limpiar ahora el pegamento que queda en las superficies de latón y acero, que una vez seco cuesta bastante más quitarlo. Doy fe.

Habrás visto que ha quedado un montón de espiga por fuera. Una vez seco el pegamento, puedes cortarla hasta que quede lo justito, justito, para remacharla. O incluso cortarla a ras, que parece que también es perfectamente histórico, aunque sujete menos.

Valora las ventajas de cortar a ras y no remachar, que, aunque hayas tenido cuidado de haber dejado la espiga bien normalizada, el acero es el acero, y cuesta una barbaridad remacharlo. Claro, que si a mí también se me hubiera ocurrido desbastar antes la espiga para que el extremo quedara redondito y muuucho más fino, otro gallo me hubiera cantado.

Una vez remachado y, ejem, lijada y pulida la superficie de latón para eliminar las marcas de los martillazos fallidos, ya es hora de darle forma al mango. Una buena lima, aceite de codo, y a darle caña. Y, cuando te des cuenta de lo cansado que es, le das con la lijadora.

Así le vas dando al mango la forma deseada, en mi caso, un típico mango más bien cilíndrico y un tanto mazacote de muchos cuchillos de la plena edad media.

Una vez tienes la forma ya bien conseguida, tienes que dejar una superficie bien lisita y torneada, y eso tiene un truco: sujetas una banda de lija por los extremos, y vas frotando con ella el mango, por todos los ángulos, hasta que queda liso del todo.

Esto lo repites con grano cada vez más fino, hasta que al final dejas el mango perfectamente pulido... espera ¿perfectamente pulido, con ese acabado de hoja? Na, casi que podemos dejarlo un pelín rústico.

Eso sí, lo que no podemos perdonar, es una buena aplicación de aceite de linaza, que va a dejar el mango mucho, pero que mucho más mono. Ahora sí: ¡Tacháaaaan!

- ¡Eh! ¿Esos dibujitos del fondo, no son...?

¡Hombre, claro! No vamos a hacer un cuchillo como éste, y a no fabricarle una vaina un poco histórica. En concreto, me basé en una del SXIV sacada del libro de siempre. Qué os voy a decir a estas alturas de cómo grabar y coser una vaina, ¿no?

(Bueno, sí. He aprendido que si el patrón de papel lo pegas a un trozo de plástico adhesivo transparente, no se desintegra tanto con el cuero mojado)

- ¡Oh, Axil, eres un genio! ¿Cómo sabías cómo encabar un cuchillo de esa forma?

Te diré mi secreto: espionaje industrial. Este verano estuve visitando a Ferro i Foc, y presté muchíiiiisima atención a sus consejos. Y, por supuesto, están los consejos y este vídeo que me mandó Messer:

Que por cierto, el mismo Messer me mandó otro vídeo sobre cómo ajustar a la perfección la espiga, método que tengo que probar algún día. En un entorno poco combustible, a ser posible.

Y con esto, hemos terminado con el encabado de cuchillos. O no...

En homenaje a Falcón de Gronio

2011-02-27T13:41:00.003+01:00

Permitidme una entrada seria, en recuerdo a José Antonio Falcón "Falcón de Gronio", que falleció tras sufrir un infarto el pasado jueves.

Una de las primeras personas en apoyarme cuando empezaba en este mundillo, y que precisamente estaba planeando su vuelta a la recreación tras un tiempo de bastante inactividad. No hace nada me pedía consejo para curvar escudos, y para fabricar un arcón.

Adiós, compañero.

Teruel 2011: ¡Mis hombres tienen sangre de sed!

2011-02-20T20:51:00.020+01:00

Un año más, acudimos a la llamada de los Fidelis Regi para asistir a las Bodas de Isabel de Segura, con la sana idea de montar la tienda en el campamento (que este año estaba abarrotado)

También teníamos la intención de montar una forja en el campamento, pero las circunstancias no nos acompañaron.

Por un lado, el forjador principal no se encontraba exactamente en la mejor de las formas físicas.

Por otra parte, la lluvia que nos acompañó intermitentemente todo el día supuso un impedimento importante. Que sé exactamente de qué tipo de madera está hecho mi fuelle, y sé lo que puede pasar como eso se moje.

Pero, sobre todo, ALGUIEN que era el único que sabía dónde estaban las maderas para hacer los soportes, ese ALGUIEN que tenía que traer el carbón, el mismo ALGUIEN despistado que me hizo parar a medio camino para comprar los clavos de que se había olvidado, ese ALGUIEN... se acostó a las mil y monas la noche anterior, se levantó casi a la hora de comer, y no teníamos con qué montar la forja.

Por cierto, Pol... digo, ALGUIEN: me tienes que localizar esa jarra de Perancense, que al final nos olvidamos de ella.

Al menos, al no estar encadenados a la fragua, pudimos disfrutar del evento. La batalla de la escalinata estuvo bastante animada, aunque alguno va a tener pesadillas con las flechas incendiarias durante bastante tiempo. Mala cosa, los rebotes.

Eso sí: ¡qué desarrapados que me agonizan estos caballeros que mueren sobre el empedrado!

Nada que ver con los que murieron en la continuación de la batalla, en el Cofiero. ¡Esos sí que morían pulcramente, todos encima de su propio escudo! (Que una cosa es morirse, y otra muy distinta hacerlo sobre el suelo embarrado, así
sin más ni más)

La batalla del Cofiero tuvo algunas cosas muy interesantes, como por ejemplo que empezó como un pillaje contra la población civil (que, dejaos de idealizaciones románticas, es como funcionaban estas cosas) El mercado civil estaba muy logrado, aunque dejarse atrás un cesto de frutas y verduras fue un error. Julio, de los M&M&M&M's no pudo resistir la tentación cuando encontró aquella munición improvisada, y a partir de ahora su escudo debería llevar un pepino rampante sobre jaqueado de manzanas.

El uso de hondas también estuvo muy bien (interesante idea los proyectiles de harina), aunque hay que reconocer que algún hondero tuvo problemas con la balística básica. Hay una palabra inglesa muy adecuada que lo describe con precisión: "backfiring".

Curioso también lo de los micros que llevaban los líderes de cada bando, que durante la batalla permitían oír no sólo sus voces, sino los golpes que retumbaban sobre sus escudos. Eso sí, con la emoción del momento, alguno lanzó tercer grito de guerra más lamentable de la historia: "¡Mis hombres tienen sangre de sed!". (Los otros dos gritos de guerra más lamentables de la historia son "¡Ooooops, pensaba que el enemigo era mucho menos numeroso!" y "¡Adelante, compañeros! ¿Compañeros? ¿Dónde estáis, compañeros?")

Y no, no salgo en las fotos de las batallas, porque me quedé de público. No me calcé los hierros más que para el desfile, que eso de ponerse la malla siempre es complicado; y hay que ver el careto que se te queda.

Estoy por cambiar mi foto de perfil por esa de ahí arriba. O a lo mejor por la foto de tío duro que me sacaron un poco más tarde. ¿A que queda bien la barba con el almófar? Pues sabed que se engancha una barbaridad, y que luego la barba huele a aceite lubricante.

El desfile estuvo bastante bien: ni subimos la cuesta a paso de carga, ni estuvimos esperando media hora a la entrada de Teruel; y hasta llevamos el gonfalón de la OAN.

Pero, vamos, tampoco os creáis que todo son peleas, desfiles, y acción: la gastronomía tiene un lugar importante, y como no nos privamos de nada, hasta tenemos un cocinero vasco de renombre, como los restaurantes de lujo.

Eso sí, es sobre todo la cultura y la historia la que tiene un lugar preeminente en estos acontecimientos. Yo, por ejemplo, participé en un debate de altísimo nivel académico sobre la juventud de Alfonso X el sabio; debate que, sin duda, cambiará nuestra imagen de las Cantigas. Y no voy a entrar en más detalles, porque como don Ximeno se entere de las chorradas que estuvimos soltando, nos arranca las orejillas.

Y es que los Fidelis son uno de esos grupos extremadamente formales, que tratan todo lo relacionado con la historia con el máximo rigor y seriedad.

Y que, desde luego, ni se fijan en esos pequeños roces que a veces se producen entre las diferentes tendencias de la recreación histórica.

A así lo dejamos, en todo lo alto. En breve irán apareciendo montones de fotos y vídeos centralizados en el foro de Fidelis Regi, y espero que en breve la crónica oficial, de la mano de maese Monfort.

2011-02-06T12:03:00.000+01:00

La puerta del castillo cerrose e fizo grand estruendo

¡BLAM!

El conde Aluar Ruyz, cuando esto cató, doliose mucho dello, ca habíe dexado dentro la llave de la puerta, e non la podría abrir de ninguna guisa.

Aluar Ruyz tóuose por muy quebrantado, e iua llorando mucho de los ojos. Mas uio un raro pergamino so el muro, junto de la puerta, e leyolo, e pagose mucho. Quel pergamino mentaba un llamado ‘Çerraxero de ora prima a maitines’ ca abrierede cerroxos, e puertas, e rastrillos.

E dixo el conde: “Enviadere he mandaderos a truxirlo, ca muy ayna ha de fincar aquí, e abrierede hede aquesta puerta, e yo fazerle he gran algo”.

E asy los mandaderos fueron su vía contra donde fincaua el çerraxero, e truxéronle, e abrió la puerta, ca iua guisado muy bien de fierros e de todo lo que era menester para ello.

E los fierros que hemos dicho de suso se fazen asy.

Haciendo cuchillos (1): A golpes con la hoja.

2011-01-13T21:27:00.000+01:00

Vaaaale, vale. Ya está bien de hablar de la forja en vacío; así que vamos a ponernos serios y a explicar cómo hacer un cuchillo.

Hay dos formas de dar forma a la hoja de un cuchillo: por desbaste, o por forja.

Por desbaste es la forma más sencilla y directa: partes de una pletina de acero, y la cortas con la forma que vaya a tener el cuchillo. Y luego, a golpe de amoladora, le haces el vaciado.

Si has seguido un poco este blog, ya te habrás dado cuenta de que esas no son mis herramientas, ni mi lugar de trabajo habitual. ¡Premio! Eso es porque esa foto tampoco es mía, sino del magnífico tutorial que encontré aquí. Y, dado que nunca he hecho una hoja por desbaste, poco más voy a añadir.

Y el otro método es por forja. Es decir, pones el acero al rojo, y te lías a martillazos con él, hasta que sale un cuchillo. Hay discusiones sobre los beneficios más o menos perceptibles de este método respecto al desbaste, como aquí o aquí. Pero una cosa, sin duda, hay que concedérsela: mola mucho más, dónde va usted a parar.

Para hacer un cuchillo por forja puedes partir también de una pletina y ahorrarte un montón de trabajo, pero eso sería demasiado fácil ¿no? Si nos vamos a poner chulos, ya podemos hacer el cafre del todo y partir de una varilla sólida, que te va a dar lo mismo que sea redonda o cuadrada.

Y tampoco te creas que la varilla tiene que ser demasiado gruesa: te sorprendería lo que se estira el metal bajo el martillo. Las varillas que puedes obtener de los amortiguadores como el que enseñaba aquí son más que suficientes.

Hay dos escuelas: empezar forjando la hoja, o empezar forjando la espiga. A mí, en mi inexperiencia, me parece que es más fácil empezar por la hoja, aunque sólo sea porque es más sencillo sujetar la varilla a lo largo de todo el proceso.

Y es que, si la varilla es lo bastante larga, puedes sujetarla directamente (¡con un guante gordísimo de los de soldar con oxiacetileno, no con los finos que se suelen usar con la soldadura de arco!) y es más manejable.

Comenzamos caldeando bien caldeado el extremo de la varilla, y sacándole punta.

- ¿Ein? ¿Se refiere usted a ...?

No, hombre, no. Me refiero a darle de martillazos. Apoyas la punta de la varilla en ángulo sobre el borde del yunque (para que el yunque no moleste al golpear) y le das forma de pirámide cuadrangular.

- ¿Mande?

Que le das así:

Y vas girando la varilla 90 grados y la sigues golpeando, hasta que el extremo queda... pues, más o menos, como una de éstas.

Y después continúas aplanando la varilla hasta que la hoja del cuchillo va teniendo la forma deseada. Así (con el cuchillo visto en sección, no te vuelvas loco. El filo estaría a la derecha y el lomo a la izquierda):

Sí, lo sé. La hoja de un cuchillo tiene los lados paralelos, y luego sólo lleva un bisel que la va afinando hacia el filo. Pues no. En el SXIII no es [necesariamente] así, y toda la hoja puede estar biselada.

Mientras vas aplanando y dando forma a la hoja te van a pasar dos cosas feas: que se va a doblar hacia los lados, y que se va a curvar hacia atrás. Ambas cosas pueden corregirse a martillazos, así que tranquilo (no te cortes de meterle martillazos en el canto, no pasa nada) Y, si se curva demasiado hacia atrás, siempre puedes repasar la forma más tarde a golpe de radial.

Es importante que no te pases afinando la hoja, por dos motivos. Para empezar, el acabado a martillo es extremadamente rugoso e irregular, y por muy ~~tosco~~ brut de forge que lo quieras dejar, te va a hacer falta hacerle un mínimo desbastado y vaciado posterior; desbastado que va a adelgazar la hoja más de lo que imaginas.

El segundo motivo es más esotérico: si afinas demasiado el filo, ese acero, al rojo, descarburizará mucho más de la cuenta.

- ¿Ein?

Perderá demasiado carbono.

- Ah, vale... Esteeee... ¿Ein?

Que el acero se convertirá en un hierraco mucho más pobre, y perderá su dureza. Y, del filo, lo que tú quieres es que sea duro.

Así que la zona del filo debes dejarla un poco gruesa (he leído que entre 1 y 3mm... no tengo datos para ser más preciso) y afinarla más tarde.

Y a por el mango.

Un cuchillo moderno, casi siempre va a ser enterizo: la hoja se prolonga en un cuerpo plano a cuyos lados van sujetas las cachas que forman el mango. Vamos, como el que se curra aquí el figura (no os perdáis estos vídeos).

Un cuchillo medieval, en cambio, va a ser con casi total seguridad de espiga oculta. Así que nos toca sacar la espiga.

La espiga va a ser cuadrada y alargada, y para eso el truco es... darle muchos martillazos a la varilla, hasta que va quedando del grosor deseado.

Magnífica foto (cortesía de Yusuf) de Harald sacando una espiga. Sí, en este caso, empezó el cuchillo por ahí.

¿Y cómo se hace el punto de unión de la espiga con la hoja? Pues con buen pulso, y a martillazos en el borde del yunque. Utilizar la parte trasera de un martillo de peña puede ayudarte a mejorar la precisión y fuerza de los golpes.

- Vale, ya está; tengo la espiga del largo que yo quería, pero sigue de una sola pieza con la varilla original. ¿Cómo lo corto? ¿Con la radial?

Pues es una alternativa, pero mola mucho más hacerlo al rojo, con una tajadera. ¿Cómo que no sabes lo que es eso? Es una pieza en forma de cuña afilada que encaja en el hueco cuadrado que tiene el yunque. Apoyas encima la varilla al rojo, le metes un par de mazazos desde arriba, y cortas el metal fácilmente (¡Ojo! ¡Que, si no tienes ayudante, un trozo de metal al rojo se va a caer rebotando al suelo!)

Claro que, en caso de necesidad... también puedes usar un cincel.

Esto ya va pareciendo una hoja de cuchillo, así que a la parte mágica: templar y revenir.

Lo primero va a ser darle un normalizado a toda la pieza: la subes a temperatura de temple, y la dejas enfriar poco a poco, al aire, o, incluso mejor, entre los carbones de la fragua apagándose. De esa forma aliviarás tensiones del metal, y, en gran medida, evitarás que se doble al templarla.

- ¿¿Que se doble al templarla?? ¡Eso sería un desastre!

Pues sí, sobre todo si la hoja es grande, puede pasar. Pero, como dice el maestro Leonardo Daneluz: si no te gusta enderezar espadas, es que no te gusta fabricar espadas. Que no cunda el pánico, si lo has normalizado, no es normal que un cuchillo se doble. Y si se dobla, tampoco pasa nada: lo enderezas a temperatura de revenido (no te pases), y listo.

Del templado y el revenido ya hablamos aquí, así que no insistiré. Sólo un detalle: no temples la espiga, que cuanto más normalizada quede, mejor.

Y ánimo, que ya casi estamos, ya sólo nos queda el lijado y pulido. ¡Cuidado! Si calientas demasiado la hoja, te cargarás el temple: asegúrate de mantenerla siempre mojada y de no demorarte demasiado con la lijadora. Mucho cuidado sobre todo con el filo y la punta, que, al ser más finos, se calentarán antes, y es precisamente donde no quieres perder nada de temple.

Lo primero es darle la forma correcta al perfil de la hoja (fíjate en la pinta tan espantosa que tiene esa punta recién salida de la forja, y en lo irregular que es el filo)

Y a bajar los filos, con cuidado y calma. Puedes usar una lijadora de bandas, o un disco de lija para la radial como el que se ve al fondo de la siguiente imagen. ¡Ojo con no calentar la hoja!

Se nota la diferencia ¿eh? Terminas de pulir la hoja hasta el acabado que quieras, y ya sólo te quedará afilarla por el método que más rabia te dé. Y después...

...después te esperas a la siguiente entrada, que ya está bien de escribir.

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Desclamador:

Todo lo arriba expuesto que sea correcto me lo han enseñado Germán, Harald o Ferro i Foc. Lo que esté mal, es cosa mía.

Portalrubio 2010: ¡Jozú qué frío!

2010-12-16T23:13:00.000+01:00

Tal vez debería plantearme mudarme de una vez por todas a Teruel. Al fin y al cabo, parece que voy allí más que a la peluquería.

Aunque también es verdad que no piso una peluquería desde principios de los 90... Pero el caso es que vamos mucho por Teruel. Y que a G. le encanta. ¡Si hasta se mimetiza con los nativos!

G. se llevó ese gorrito aposta para esta foto, sabiendo que "el Torico" iba a ser "el Arbolico"

Este año, la asociación Horno de Portalrubio volvió a convocarnos a su fiesta anual, tal como tuvo a bien hacer el año pasado.

Claro que este año el tiempo estuvo algo revuelto, y fue bastante menos gente que el pasado. Supongo que todos conocéis el dicho (que yo he oído aplicado a varias localidades) de "En Ávila sólo hay dos estaciones: el invierno, y la del tren". Vale, pues en Portalrubio no hay estación de tren.

Recorriendo las calles del pueblo en busca de cobertura. Inmediatamente después de esta foto, noté una súbita falta de adherencia, seguida de una fuerte aceleración descendente, a su vez continuada por una brusca desaceleración. Vamos, que resbalé en el hielo y me metí una buena culada.

Pero el tiempo no nos desanimó, y allí que nos presentamos los tres como campeones.

- ¿Los tres?

Sí, claro. G., yo mismo ¡y Paquitín!

¡Sonreíd los tres!

Maldita la hora en la que se me ocurrió llevar a Paquitín. ¿Sabéis lo que pesa, lo que abulta, y lo incómodo que es ponerle y quitarle la malla?

Así que después de quitar las telarañas a la herrería, nos pusimos a montar el chiringuito. Afianzamos un poco mejor el yunque (aunque medí fatal y nos quedó muy, muy bajo), retiramos el viejo fuelle, y colocamos el mío en su lugar.

Lo de encender el carbón con un soplete me lo enseñó mi amigo de Ferro i Foc. No pienso volver a encender una barbacoa con papel, astillas o piñas en la vida.

Sobre el viejo fuelle... con un poco de suerte lo restaurarán en breve. Eso espero, porque sería una pena no poner en orden de marcha ese cacharro, con lo que se han currado el resto de la herrería (tendríais que ver las fotos de cómo estaba antes de restaurarla)

Lástima que se me olvidó sacar una foto de la tobera, que es un monstruo de hierro de mucho cuidado. Aunque sin ella, ya pesa lo suyo el cacharro, no os creáis.

Y allí que echamos el día a nuestro rollo. G. estuvo con sus zapatos...

No, no es que haga zapatos a docenas. Está terminando el mismo par que empezó el año pasado.

...y yo me dediqué a la forja.

Por mi zona es casi imposible encontrar un acero decente para cuchillería, así que la alternativa habitual es tirar de ballestas o muelles de amortiguación. Pero, eso sí, los muelles cuesta una jartá enderezarlos.

Aunque bueno, eso de que me dediqué a la forja... lo cierto es que no salió de aquello ninguna pieza utilizable (bueno, miento: pude enderezar con éxito un cuchillo que estuve haciendo con Ferro i Foc, y que se me dobló más tarde al templarlo). Las causas del fracaso fueron variadas:

1.- Un carbón vegetal que parecía (y ardía) como si fuera piedra pómez pintada de negro.
2.- Otro carbón vegetal que parecía (y ardía) como si fuera madera de pino.
3.- Un carbón mineral que tenía buena pinta, pero que apenas ardía, y, en lugar de ceniza, dejaba piedras.
4.- Una mala relación de altura entre el fuelle y la fragua, por el que el aire soplaba por encima del carbón.
5.- Inadecuada altura de la chimenea, que impedía trabajar a gusto.
6.- Absoluta torpeza y completa inexperiencia del forjador.

De las seis razones, las primeras cinco suman aproximadamente el 2% de la culpa. Y, eso sí, tampoco me vendría mal hacerme [con] unas pinzas con boca redonda.

En todo caso, en la forja fuimos unos privilegiados, ahí al calorcito. Porque los de los puestos callejeros tuvieron que acabar más bien frescos.

Seguramente un mercadillo medieval real se parecía más a esto que a lo que solemos ver en ciudades grandes.

Con fragua y todo, según avanzó la tarde, la cosa fue refrescando bastante; y hasta dentro de la herrería había que buscar calorcito donde se pudiera.

Al calor del ¿¿foco halógeno??

Lo importante es que la gente se lo pasó bien, sobre todo el grupo de niños ~~un tanto silvestres~~ encantadores que estuvieron por allí trasteando con los hierros.

Lo bueno de un greathelm para un niño es que, como le apoya en los hombros, no le aplasta las cervicales.

- ¿Y ya está? ¿No va a contar nada más sobre la forja?

Pues mira, sí. Voy a contar que ahora tienes la oportunidad de comprar este librito:

Sí, sí, lo has visto bien. Un libro de introducción a la forja, de mano del mismísimo Germán Gregorio. Más detalles al respecto (y dónde adquirirlo) aquí.

Iluminación: yendo de farol.

2010-11-28T13:34:00.000+01:00

Alguien me lo preguntaba hace tiempo (pero no he encontrado el comentario), y además ya lo decían los Smiths:

Así que manos a la obra: hagamos una lámpara que pueda dar algo de luz incluso en condiciones algo adversas. Vamos, que aguante un poco de viento sin apagarse. Lo que se dice un farol.

Antes de nada, que quede claro que mis faroles son mucho mejores que los otros que puedas haber visto antes por ahí, como los que anunciaba Edu en el Clan del Cuervo, o el que me dieron mis amigos de la Orden del Acero Negro y que me da esta pinta de psicópata. Y, por supuesto, muy superiores a los que fabricó la Milicia Concejil Riojana.

¿Cómo? ¿Que cómo me paso? Pero vamos a ver, ¿no has leído el título? Que voy de farol, hombre, que voy de farol...

Además, a Sancho de Haro le había visto las cartas, que la última vez que coincidimos le estuve interrogando sobre sus farolillos. (Y para qué nos vamos a engañar: como cada vez que este manitas se pone, los suyos están mucho mejor hechos y son mucho más bonitos que los míos pero no se lo digas a nadie que esto quede entre nosotros)

Ya se sabe que, cuando vas de farol, tienes que conformarte con las cartas que te toquen. Así que, para los farolillos, vamos a aprovechar algunos materiales y retales sobrantes que ya tenía por casa.

- No, ya...si con usted y eso del "reciclado" ¿qué día no es fiesta?

La madera para las bases del farol va a ser de los restos de la ~~asquerosa madera alistonada de abeto~~ que empleé para las planchas principales del fuelle.

Así que a preparar circulitos. Yo usé una base sólida y una tapa hueca (no quieres que el farol acabe ardiendo por el calor de la vela)

Estas dos tapas irán unidas por unas varillas redondas de haya de 10mm de diámetro que casualmente tenía por casa tal vez porque las compré a tal efecto en L&M hace ya unos meses, que tener un as en la manga nunca viene mal.

Puedes ver los taladros para pasar las varillas. Están distribuidos en forma de hexágono (no tengo que explicarte cómo calcularlos con el compás, ¿verdad?), pero fíjate que nos dejamos uno de los vértices sin taladrar.

Y aunque vayas de farol, tampoco te creas el rey del mambo y te pases de chulo. Si taladras a pulso fiándote de tus medidas, el farol te saldrá chungo. Taladra las dos tapas a la vez, y mejor aún si lo haces con un taladro de columna para asegurarte de que todo coincide. Créeme. Lo sé.

Algo que también tendrás que hacer con el marco de la puerta. Porque cuando vas de farol, no te andas con tonterías, y vas a por todas: faroles con puerta. Y fíjate que, en uno de los extremos, la varilla no va exactamente en un taladro, sino más bien en una ranura en el extremo.
Eso es para que, al cerrar la puerta, el farol quede tan cerrado como sea posible, y no le entre aire fácilmente. Para hacerlo, puedes cortar la madera un poco más grande de la cuenta, taladrar, y luego cortar o lijar lo que sobra.

¿Cómo que no te enteras? ¡No pretenderás que te enseña mis cartas! Enseguida verás de qué va.

Jugando de farol es importante no pillarte los dedos. Y sobre todo, procura no pillártelos con la gubia con la que estás haciendo un hueco para la cera derretida ¿vale? Ya sabes: nunca se plantan los dedazos por delante de la línea de corte, o acabarás con una bonita tirita como la de la foto. Con suerte. Y, por supuesto, teniendo que lijar otra vez la pieza para limpiarle la sangre.

Cuando se habla de faroleros, de tahúres, uno piensa en un tipo de aspecto tabernario y pelo aceitoso. Y eso precisamente es lo que nos falta: un poco de aceite. De linaza, para ser exactos; aplicado generosamente para que la madera se conserve lo mejor posible.

Cuidado al jugar contra un tahúr: tienes que andarte con ojo para que no te desplume. Vamos, para que no te acabe metiendo un clavo de esos que te dejan a dos velas...

...no te vayan a dar un palo. Y fíjate que los palos que van a formar la puerta tienen que ser un poco más cortos (dos anchos de la madera de las tapas más cortos, para ser exactos) y que también hay que colocar unos clavitos que servirán para el cierre.

Ya sabes que jugar de farol consiste en pegársela a los demás jugadores. Y, para eso, nada mejor que la cola de carpintero. ¡Eh! ¡Cuidado, que te estoy viendo! No vayas a pegar la puerta a la varilla que le va a hacer de eje, eso va simplemente encajado, y mejor incluso si tiene un poco de holgura.

Otra cosa muy importante cuando apuestas fuerte sin tener cartas es tener siempre el control de la situación. Y, para tener algo controlado, no hay nada como no hay nada como agarrarlo por su asa, en este caso de cuero.

También ayuda ofrecer una distracción a los demás jugadores, lo que se denomina una pantalla. Y, la pantalla de estos faroles, estará hecha, por supuesto, de pergamino translúcido.

- ¡Ja! ¡Eso sí que es ir de farol! ¿De dónde va a sacar ese pergamino, en pleno siglo XXI?

Muy sencillo: de esta tienda, donde, por cierto, son muy amables.

No te debes quedar corto cuando echas un farol. Del mismo modo, no te quedes corto cuando cortes el pergamino: mejor que sobre un poco y que lo rebajes después.

También es importante mantener un poco de coherencia cuando echas un farol. Por eso vamos a coser la pantalla al farol con tireta fabricada del mismo pergamino.

Ya desde el principio tienes que apostar fuerte, uniendo por varios sitios el pergamino, y avanzas subiendo y subiendo la apuesta...

...hasta que, por fin, se cierran las apuestas. Con un trozo fino de cuerda, por ejemplo, que puedas enrollar y desenrollar para abrir el farol y acceder a la vela.

- Pues no está mal, pero me parece que, de todas formas, va a perder esta mano. Por ese hueco de ahí arriba va a entrar aire a patadas, y apagará la llama en cuanto sople un pelín de aire.

Na, no te creas. Aún tengo un par de trucos más. Como estos discos cortados en chapa de 1mm y este diseño en estrella.

O esa asombrosa colección de brocas para metal de todos los diámetros imaginables, que, junto con unos pocos clavos, permiten completar una estupenda tapa para el farol (tapa que además se calienta lo bastante como para poder mantener calentito un café)

No te voy a desvelar ahora todos mis secretos (porque lo de trabajar metal ya lo he contado muchas veces), pero a veces no hay mejor forma de ir de farol que tener buenas cartas. Así que, con esta tapa y una vulgar velita...

¡Tachán! Ya tenemos una lámpara a prueba de galernas. Bueno, o, al menos, a prueba de agitar delante un mandil de cuero y de soplar a mala gaita.

Antes de dejar la partida, permíteme que te presente un método alternativo para hacer faroles: en lugar de hacerle puerta, haces una plataforma que suba y baje, enganchada a una o dos varillas adicionales de las que tirar. Así accedes a la vela desde la parte superior del farol (al que no le puedes dejar una tapa fija, eso también es verdad)

Por cierto: si alguno no sabe qué hacer el próximo fin de semana, que se pase el domingo día 5 por la feria medieval de Portalrubio (Teruel), y podrá echarme una mano en la herrería del pueblo.

Y para terminar, un consejo: si te sientas a la mesa de juego, y no sabes quién es el pardillo... es que eres tú.

Extraños documentos.

2010-11-03T09:49:00.000+01:00

Hola, soy Lucas, el escudero.

No sé si tiene mucho sentido lo que voy a contar a sus señorías, pero el otro día me encontré un dibujo muy raro en el granero...

y, por el otro lado, decía cosas muy raras, en un lenguaje que no terminé de entender. Esto. ¿Lo entienden sus señorías?

No sé, creo que debería hablar con el cura...

El primer día en la forja

2010-10-16T20:50:00.001+02:00

Seguro que más de uno de los lectores de la entrada de Peracense se ha quedado un poco a medias.

- Pues sí. Ya podría haber contado algo de cómo trabajar en la forja ¿no?

Veeenga, lo intentaré. Pero que nadie se llame a engaño: lo poquísimo que pude aprender en un par de días de recreación no es precisamente el compendio de las más sofisticadas técnicas metalúrgicas. Y eso que los maestros son notables, que no sólo estuve con Harald, sino que este verano tuve también el placer de estar en la forja de nuestro amigo Ferro i Foc; y -agárrense bien los machos- ¡en el taller del mismísimo Germán Azote!

Trabajar metal en caliente es, en realidad, muy parecido a trabajar metal en frío; sólo que es mucho más fácil quemarse. Y que el metal fluye mucho más fácilmente. Y que puedes trabajar piezas gruesas. Y que puedes trabajar aceros que, en frío, se partirían. Y que puedes templar el acero. Y que...

Bueno, en realidad no se parece gran cosa a trabajar en frío. Aunque también le das de martillazos a una pieza de metal, eso sí.

Y eso nos lleva al tema del martillo. Harald, que es más bien del tipo brutito, utiliza con soltura un martillo pesadísimo que a mí me hunde el brazo al segundo golpe. Creo que los humanos normales se conforman con martillos más normalitos, pongamos que de algo menos de medio kilo.

Y, por supuesto, los golpes ya no los puedes dar sobre un vulgar (y combustible) trozo de madera: te hace falta un yunque.

Un yunque es, básicamente, un montón de hierro con una superficie sobre la que pegar golpes. Tiene que ser tan estable como sea posible, así que, cuanto más pese, por lo general mejor (se considera un buen detalle evitar, en la medida de lo posible, que caiga sobre tu pie). Lo normal es colocarlo sobre un tocón de madera o similar: por un lado, amortigua los golpes lo justito, lo justito para que aquello no rebote más de la cuenta; y, muy importante, deja el yunque a la altura correcta.

¿Y cuál es la altura correcta? Fácil: te pones de pie, con el brazo colgando en posición natural (no hay que estirarlo exageradamente) y el martillo en la mano: la cabeza del martillo debe reposar en la superficie del yunque. Es decir, bastante más abajo que en la foto de ahí arriba (pero eso fue sólo un encendido de prueba de la forja, no hagáis caso, que luego lo colocamos mejor)

Tampoco te obsesiones con conseguir una bigornia enorme. En general, cualquier buen cacho de hierro, bien estable, te servirá.

Tenemos yunque, martillo… pasemos a la fragua en sí: cómo calentar el metal. Básicamente tienes dos opciones: fragua de carbón, o fragua de gas.

La fragua de carbón consiste en un sitio donde quemar carbón, y un mecanismo para hacer pasar aire a través del carbón, de forma que aquello arda con más fuerza.

- ¿Se refiere a que hay que sobrealimentar el comburente para que la reacción sea más exotérmica?

- Ehhhhh… sí, eso. Supongo.

Puede ser algo de lo más simple, como un cajón con tierra y un fuelle soplando hacia su base.

Fragua en Peracense

O puedes construirte un sistema incluyendo tuberías que lleven el aire, el motor de una campana extractora para soplar, y ladrillos refractarios. ¡Ah! Y además te puede servir de barbacoa (¡Pero no le insufles aire, o carbonizarás la comida!)

Fragua de Ferro i Foc

Por cierto, si haces algo así, asegúrate de que luego vas a poder limpiar los tubos de aire. Lo habitual es colocarles una tapita que permita vaciar la ceniza y los restos de carbón.

Y hablando de carbón ¿qué carbón usamos?

El carbón vegetal tiene un aspecto negativo: calienta menos que el carbón mineral.

- Así que tardas un poco más en caldear las piezas ¿no?

- Exacto.

El carbón mineral tiene un aspecto negativo: calienta más que el carbón vegetal.

- ¿Ein?

- Sí, el carbón mineral calienta más. Así que es más fácil pasarte de frenada: te pones a charlar, te distraes... y acabas mirando como un tonto el extremo del hierro en el que, antes de que se fundiera, estaba la pieza que llevabas veinte minutos trabajando.

Claro que siempre puedes ponerte en plan pofesioná total, y usar una fragua de gas.

Fragua de Germán Azote

Por ejemplo, por aquí se explica cómo fabricarse una de éstas (creo que ese enlace me lo pasó Splinter). Eso sí, yo no me pondría a fabricar algo así sin la ayuda de un amigo con el título de instalador de gas, la verdad. De hecho, casi le dejaría fabricarla a él, mientras yo miro. De lejos.

Fragua, yunque, martillo... ya tenemos todo lo necesario para trabajar el metal.

¡Anda! ¡El metal! ¿Qué metal vamos a usar?

Los profesionales, como Germán, utilizan aceros muy específicos para el trabajo a realizar, y obtenidos de proveedores que garanticen su calidad. Pero esta entrada se llama "primer día en el fragua" ¿vale? Así que, para qué nos vamos a engañar: lo más fácil es que acabes haciéndote con hierracos sobrantes de una obra, o con ballestas de coche, que suelen ser de un acero bastante aceptable. Así para empezar, no tiene mucha importancia la forma que tengan: en Peracense sacamos varios cuchillos muy majetes de lo que inicialmente era el muelle de un amortiguador. Simplemente lo vas poniendo al rojo y lo vas enderezando antes de empezar a darle la forma en serio.

En mi escasa experiencia, lo más cómodo es trabajar sobre una pieza alargada que (¡con guantes de serraje bien gordos!) puedas agarrar directamente por un extremo. Así controlas muy bien lo que haces, y no te lías sujetando la pieza con unas pinzas.

¿He dicho al rojo? Eso me recuerda que tendríamos que hablar de los colores que va pillando el metal según va variando de temperatura. Vamos a empezar por un sencillo gráfico de temperaturas que creo recordar que le pirateé a Germán hace tiempo.

- Pues no termino yo de ver claro ese esquema

Lo cierto es que yo tampoco lo veo demasiado claro, pero es que los herreros experimentados son como jovencitas comprándose ropa: distinguen muchos más colores que el común de los mortales. ¡E incluso saben cómo se llaman!

Así que haremos un resumen para novatos con vista desentrenada. Es decir, lo poco que yo fui capaz de distinguir. ¿Qué colores podemos esperar encontrar conforme calentamos más el metal, y qué significan?

1.- gris
El metal está frío, ni te molestes en intentar trabajarlo. Pero ojo, "demasiado frío para trabajarlo" no es necesariamente sinónimo de "lo bastante frío para tocarlo". Ten cuidado.

2.- azul - violeta - rojizo apagado
Con "apagado" quiero decir que el metal aún no emite luz. Sigue siendo demasiado frío para trabajarlo, pero el violeta viene a ser la temperatura de revenido del acero. (Germán me matará por esta simplificación)

3.- naranja brillante
Y ahora, con "brillante" me refiero a que emite luz . Se va empezando a poder trabajar el metal, pero cuesta un poco, pero viene a ser la temperatura para templar el acero. Me ha gustado el comentario de que un buen color de templado es el "zanahoria" (¡Perdón Germán! ¡No! ¡Con el martillo pilón en la cabeza no!).

4.- amarillo brillante
Una temperatura estupenda para sacar la pieza de la fragua y empezar a martillear, se trabajará bien, y aguantará manejable un rato.

5.- amarillo blancuzco chispeante
Sacas el metal del fuego, y no sólo está blanco brillante, sino que va echando chispas como una bengala. Se supone que a esta temperatura es a a la que se puede soldar por caldeo, pero ojo, porque si se calienta sólo un poquito más...

6.- ya no importa el color
La pieza se ha fundido, guarda un instante de silencio, masculla un insulto dirigido a tu propia torpeza, y vuelve a empezar. Manazas.

Harald sacando una espiga de cuchillo a partir de una ballesta de coche. Foto cortesía de, si mal no recuerdo, Yusuf.

- Pues yo he visto a gente forjando, y los colores ni de lejos se ven tan bien como en esa foto, oiga.

Ya, qué me va usted a contar a mí. Pero es que Yusuf es un buen fotógrafo y sabe destacar estas cosas, qué le vamos a hacer. Además, lo de los colores queda muy bien así explicado, pero luego resultan ser... fugaces. Para cuando quieres decidir de qué color está el metal, ya se ha enfriado a otro tono completamente distinto.

Vídeo cortesía de Jonos. ¿Habéis visto lo bien que caldeé la pieza justo un poco más hacia la punta de donde tenía que haberlo hecho?

- ¿Y cómo va eso de templar, que desde que vi la peli de Conan le tengo ganas?

Lo primero que tienes que saber sobre el templado es que el hierro (es decir, el acero con poquísimo carbono) no pilla temple. Así que puedes ponerte a calentarlo y enfriarlo cuantas veces quieras si es que eso te divierte, pero el metal no se va a endurecer más que marginalmente.

Pero el acero al carbono... eso ya es otra cosa.

El acero, según lo sacas de la forja, será relativamente fácil de deformar. Eso significa que, por ejemplo, una herramienta afilada perderá el filo con muchísima facilidad. Te hace falta algo más duro, y ahí es donde entra ~~Chuck Norris~~ el proceso de templado.

Para templar acero, hay que llevarlo hasta su temperatura de templado (ejem, tono zanahoria, poco más o menos) y enfriarlo bastante de golpe.

- Y ahí es donde entra la nieve, ¿no?

Olvídate de la nieve, de la sangre de los esclavos, del nitrógeno líquido, y de otros cuentos que hayas oído. Básicamente, o se templa en agua, o se templa en aceite. El agua enfría el metal algo más rápido que el aceite, y le da un temple más fuerte... es decir, que es más fácil que, al templar, el metal se rompa o se doble (cosas muy comunes si no se enfría de manera uniforme)

Lo más habitual va a ser templar en aceite; normalmente aceite de motor, pero tienes que asegurarte de hacerlo en un lugar ventilado, que los vapores que va a emanar no son nada sanos. Y no te asustes cuando empiece a arder, que arderá.

Así que ya tenemos un trozo de acero duro como el cristal. Y, como el cristal, también es bastante frágil: si lo golpeas con el borde de la mesa, es muy probable que se rompa. El acero, no la mesa. Te hace falta darle tenacidad, y eso se consigue con el revenido.

- ¿Revenido? ¿Como cuando dices que las patatas fritas están revenidas, que en lugar de crujientitas están blandengues y algo correosas?

Pues es una comparación bastante acertada, sí. Para conseguir el revenido tienes que volver a calentar el acero, hasta que alcanza el violeta (probablemente tengas que lijarlo un poco antes, para eliminar la carbonilla de la fragua y poder ver el color del metal). Después, lo dejas enfriar tan poco a poco como sea posible, por ejemplo, dejándolo al borde de la fragua.

Una alternativa es el horno de revenido, pero de eso no tengo mucha idea. Creo que dejar la pieza en un horno doméstico, puesto a tope, durante un par de horas, será un buen revenido. Pero tampoco me hagas demasiado caso, que después de esnifar carbonilla y sudar a chorros, uno está bastante empanado.

Y además, se te queda este careto de miope sin gafas

En futuras entradas ya hablaremos de cómo hacer algunas piezas concretas, que no es cuestión de desvelarlo todo de golpe. Así que, hasta entonces, os dejo con un bucólico y, para qué nos vamos a engañar, bastante gay, poema sobre herreros que encontré buscando información por ahí.

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Actualización: tras los comentarios que indicaban que me había pasado un poco con las indicaciones sobre el color al que templar un acero acero normalito (¡Bah! ¿Qué son doscientos o trescientos graditos de nada? ¡Exageraos!) he editado la entrada para cambiar las indicaciones. Era mucha metedura de pata para dejarla explicada sólo en los comentarios.

Y, ya que estamos editando, me permito recomendaros éste hilo del foro de armasblancas que nos ha mandado Messer, y que viene a contar lo mismo, pero mejor.

Y, por cierto

¿Dónde demonios me habré dejado las llaves?

2010-09-23T23:32:00.001+02:00

Con la siesta de aquella tarde de verano, en las caballerizas de aquella venta sólo se oía el zumbido de las moscas.

Hasta que un estruendo, como si se hubiera desatado una repentina tormenta, hizo temblar las paredes de la posada.

Instantes después, un extraño joven, ataviado de una guisa extrañísima, entró en los establos.

- ¿Doc? ¿Doc, estás ahí? Soy yo, Marty, Marty McFly.

El joven, al ver que nadie le respondía, entró en las caballerizas y se puso a rebuscar entre la paja.

- Tienen que estar por aquí... ¿dónde habré dejado yo las llaves? Como Doc se entere de que he perdido unas llaves de moto en pleno siglo XIII me va a matar.

Aquel chico tan raro siguió revolviendo la paja con expresión preocupada, hasta que, al cabo de un rato, salió del establo farfullando entre dientes.

- Con la que me montó por la tontería esa de las ruedas que me dejé en el paleolítico... tengo que encontrar esas llaves como sea.

Sí, efectivamente, la siguiente entrada no está en el siglo XIII, sino en el XXI. Y la puedes encontrar aquí.

El fuelle (5): Soplando en cueros.

2010-09-08T20:22:00.000+02:00

En la última entrada habíamos dejado el fuelle casi terminado.

- Oiga, que yo le estoy dando al fuelle este, y que se sale el aire.

Pues claro, alma de cántaro. Como que aún no le hemos puesto la bolsa de cuero.

Y para preparar el cuero, lo primero que nos hace falta es un patrón. Yo usé éste, contando con usar una pieza de cuero separada para cada cámara del fuelle:

Y éste NO es el patrón que tú debes usar. Por algún motivo me obcequé en dejar ese borde recto para la plancha central, algo que cualquiera con la más mínima idea de geometría debería darse cuenta de que es un error.

Y es que el camino más corto entre dos puntos es una recta, así que es evidente que los dos laterales tienen longitudes muy distintas. Para unirse a unas piezas que resulta que son iguales ¿recuerdas? Así que me vi obligado a hacer unos extraños frunces en el cuero, que probablemente sean el punto que más rápido se desgaste y que antes acabe por romperse, reduciendo la vida útil del fuelle. Por patoso.

Así que sigue mi consejo: mejor utiliza este otro patrón para cada una de las dos cámaras:

Las flechas señalan las medidas que tienes que tomar, sobre el fuelle completamente abierto, para poder hacer bien el patrón. La curva la puedes hacer a mano alzada, asegúrate, eso sí, de que la pieza queda simétrica. No me voy a meter en el jardín de explicar dónde tomar esas medidas, en cuanto te pongas a trastear con el fuelle y un buen trozo de papel continuo lo verás clarísimo.

Para bien o para mal (osea, para mal) yo utilicé el primer patrón, qué le vamos a hacer.

Como material, empleé cuero de cabra engrasado, tal como me recomendó don Lupercio; aunque me han comentado que también podría ser de badana. La cabra engrasada fue muy bien, desde luego.

- Pedazo de cabra tuvo que ser esa cabra ¿no? Más bien sería un pedazo de cabró...

¡Noooo! No. No. Pieles de cabra de tamaño normal, pero cosidas a la mitad del fuelle para que den toda la longitud. Les das un poco de holgura para la costura, y te preparas para coserlas dejando una costura hermética.

- ¡Puffff! no sé yo si coso lo bastante bien para que me quede una costura muy hermética.

Eso mismo me pasa a mí, por eso le estuve dando bastantes vueltas a cómo hacer la costura. Al final, llegué a la conclusión de coser las dos piezas, flor contra flor, a cierta distancia del borde.

- ¿Y eso qué tiene de hermético? ¡Se abrirá!

Noooooo. No se abrirá. Y si se abre, para eso hemos dejado bastante espacio hasta el borde: para hacer una doble costura. Claro, que si antes de hacer la doble costura lo pegas con cola de contacto, de ahí ya no sale ni gota de aire.

- ¡Aaah, ya lo pillo! Aunque la primera costura se abra un poco por la tensión, la otra costura no va a sufrir ningún tipo de esfuerzo físico. Así que hacemos la segunda costura y empezamos a fijar el cuero a la madera con...

¡Calma, calma, no te alampes tanto! Hacemos la segunda costura, pero antes de empezar a fijar el cuero, aprovechamos para echar una buena capa de grasa de caballo a la parte de cuero que va a quedar por dentro (en mi caso, la carne; aunque no hay gran diferencia entre flor y carne en este tipo de pieles engrasadas) ¡Que más tarde no vas a poder acceder a esta parte!

- Se ha dejado los bordes.

Eso es aposta. Que para fijarlo a la madera, vamos a empezar por darle un poco de cola de contacto, que de los clavitos solos no me fío, sobre todo en esta chufa de madera de abeto. Empezamos por el centro del fuelle, y de ahí iremos avanzando hacia los laterales.

- Vaya, eso que veo ahí ¿no es una grapadora de tapizar?

En efecto, y posiblemente sea la mejor idea que tuve en todo el proceso de fabricación del fuelle. Histórica no será, pero deja el cuero perfectamente fijado y sin ningún esfuerzo.

Fíjate bien en las fotos cómo queda la costura. Primero se fija un poco hacia un lado, y luego se despliega el cuero para fijarlo hacia el otro, dejando la costura como bisagra (y asegurándote de no dejar huecos en el pliegue)

Y así vas avanzando poquito a poquito: encolas un trozo, lo grapas, encolas el siguiente...

- Ya, pero... ¿y lo que dijo de fijar el cuero a las costillas?

¡Casi se me olvidaba! Para eso corté unas tiras cortas del mismo cuero.

Las más largas irán por dentro, abrazando la costilla. La más corta irá por fuera, haciendo básicamente de arandela para reforzar la costura. Un par de vueltas de hilo arriba, un par de vueltas abajo, nudos por dentro, y ya tenemos un punto de anclaje de las costillas.

Y si ya le das con un poco de cola, te aseguras de que el nudo no se deshaga, y sellas algo más los agujeros de la costura. Paranoico que es uno, ya sabes.

Yo sujeté cada costilla con cuatro anclajes, en la siguiente imagen puedes ver los de un lado; así como la parte en la que el cuero se fija, bien fijado, al lateral de la nariz. (Ahí es mejor que hayas cortado cuero de más, para luego cortarlo una vez puesto)

Repetimos el proceso por el otro lado, y ya tendremos cerrada la cámara superior. No tengo que explicarte que, si tenías un taco de madera dentro para mantener el fuelle abierto, tienes que sacarlo antes de cerrar del todo ¿verdad?

Repetimos la jugada con la cámara inferior, y listo. Ojo: ajustar el cuero en la zona de la barra que sujeta el fuelle puede ser algo delicado. Yo dejé unas solapillas en el cuero de la cámara inferior para poder envolver el metal y darle unas cuantas vueltas con cordel de guarnicionero.

- Va quedando bonito, y sopla un poco, pero se me sale casi todo el aire por donde las bisagras, oiga.

La zona de las bisagras la vamos a sellar con un par de piezas como la de la siguiente imagen. No tienen mucho secreto geométrico: se coloca un cacho de papel encima de la nariz, y se marcan las líneas por donde tiene que cortarse.

Y a pegar y grapar sobre la madera. ¡Ojo! no grapes a lo loco, que luego las grapas van a ir tapadas por otras tiras de cuero, y no van a cubrir por completo la zona de la nariz. Coloca grapas sólo donde luego vayas a tapar; pero, eso sí, asegúrate de que no has dejado caminos por los que se escape el aire.

- ¿Tiras de cuero? ¿Qué tiras de cuero?

Todos los perfiles de madera van a ir cubiertos con unas tiras de cuero, pegadas y clavadas con unas tachuelas de bronce que compré en una curiosísima tienda. Estas tiras de cuero sellan la unión de las tachuelas, y protegen el cuero de las bolsas de los bordes de esas mismas tachuelas. Empiezas pegando las tiras (¡Sí, estamos escondiendo las grapas!)

y seguimos con el tachonado cada muy poquito (ten en cuenta que estas tachuelas son las que, de verdad, de verdad, aguantan el cuero en su sitio y mantienen las juntas estancas)

Estas tachuelas se colocan con golpes más bien firmes, que lo sepas. Nada de andarte con remilgos, o se doblan.

En algún punto usé clavos de mosca para asegurarme de una buena estanqueidad en los recovecos; y en la nariz puse varias tiras de vaquetilla más clara.

¡Ah, por fin el fuelle terminado, Eolo colaborando con Hefesto, la esencia de lo liviano, de lo etéreo, materializada en un artefacto a disposición del hombre!

Y una gaita liviano.

Veinte kilos, veinte, que pesa la criatura.

Y claro, todo el cuero que asoma tienes que engrasarlo bien para que sea estanco y aguante mucho tiempo. Así que tienes entre manos un enorme y pesado armatoste, más bien frágil, susceptible de enganchones terminales, y que, para más inri, está engrasado con un producto que lo vuelve resbaladizo y pringoso a partes iguales. ¿Estás seguro de que quieres fabricar uno de estos? ¿De veras?

En fin, menos mal que la cosa acabó bien. Ya os contaré cómo se portó el fuelle en la dura lid de la forja; pero, mientras tanto, tendréis que conformaros con una demo en vacío.

Fíjate, fíjate en cómo se mantiene el flujo de aire todo el rato. Y en cómo funciona la válvula para modificar la cantidad de aire que sale. ¡Y hasta queda estanco cuando tapas el tubo de salida!

El fuelle (4): terminando el armazón.

2010-08-26T09:48:00.000+02:00

Alguno ya ha visto el fuelle terminado y en acción, pero eso no quita para que sigamos explicando con calma cómo fabricarlo.

Ya habíamos terminado con la parte más burda; empecemos con las sutilezas. Es decir, los detalles delicados en los que es más fácil meter la pata.

El primer detalle a tener en cuenta es que el fuelle va a abrir bastante, y el cuero, sujeto sólo a las planchas de madera, va a tender a doblarse hacia fuera del fuelle, con lo que se formarán fácilmente bolsas de aire que harán perder efectividad al fuelle. Imagínate qué desastre: accionas el fuelle, y, en lugar de soplar, va y se hincha como un globo.

Para evitarlo, tenemos la primera de las sutilezas, que, sin conocer muy bien su nombre correcto, voy a llamar las costillas.

¿Ves las costillas? (No, no es mi fuelle, la imagen está sacada de internet)

Las costillas se hacen con algún tipo de varilla ligera y flexible: ramas de avellano, varillas de fibra de vidrio si no tienes reparos por el material no histórico... En mi caso fueron varas de mimbre.

El mimbre lo encontré en esta tienda. Los de la tienda son extremadamente majos, nos pusimos a charlar... y resultó que conocían mi página. Yo ya les tenía fichados en mi listado de tiendas, y al parecer les habían llegado bastantes visitas desde aquí. Yo desde luego os recomiendo la tienda, tienen un montón de cosas interesantes.

Por cierto: llevar unas escurridizas, elásticas, y aparentemente vivas varillas de mimbre más altas que tú por el metro de Madrid es toda una experiencia, que no te recomiendo que emprendas sin tener a mano un buen rollo de cinta americana.

Si ves que las varillas de mimbre van a quedar demasiado tensas, puedes mojarlas y dejarlas secar en la forma que te interesa, adoptarán bastante bien la forma en cuestión.

No es estrictamente necesario que las varillas se cierren sobre sí mismas, pero ayuda a que luego no se descontrolen. El mimbre puede taladrarse sin problemas, así que cerré las costillas con un par de trozos de alambre para que aquello quedara bien, pero que bien fijo.

Las costillas deberían quedar bien centradas, y tienen que moverse con el fuelle con tan poca resistencia como sea posible. Había que tomar una decisión de diseño, así que, entre las fotos que me pasó el maestro Lupercio, y la cuidadosa disección realizada sobre un pequeño fuelle de esos de usar en la chimenea, decidí coserlas a unas tiras de cuero flotantes.

Las tiras se fijan con tornillos que atraviesan la plancha central, y que sujetan las tiras de las costillas tanto de la cámara inferior como de la superior.

- Oiga ¿y qué es ese borde negro del hueco de la válvula?

Esa es la segunda de las sutilezas: las válvulas.

Las válvulas están hechas con un panel de contrachapado fino. Sí, como el típico del fondo de los cajones. Sí, como los típicos cajones de un mueble. Sí, como los típicos muebles que es fácil que alguien tire a un contenedor cerca de tu casa.

Hay que tener cuidado con el ajuste de estos paneles: a nada que la madera esté combada, el cierre no será hermético, y el fuelle perderá eficiencia. Además, hay que cortarlos con cierta generosidad: que se solapen al menos cosa de tres centímetros por cada lado del hueco de la válvula.

Se lijan los bordes para dejarlos suaves y sin astillas, se barniza la madera, y se preparan unas juntas de fieltro que ayuden a que el cierre quede mucho mejor sellado; juntas que pegaremos con cola de contacto. Un reborde en la plancha del fuelle, y una simple pieza rectangular en el panel de la válvula.

Asegúrate de dejar algo de espacio en el panel para luego colocar la bisagra de cuero que permitirá la apertura y cierre de la válvula.

- Esteeee... ¿y cómo es eso de una bisagra de cuero?

Pues... es básicamente una tira de cuero, pero con nombre rimbombante. Yo usé el mismo cuero de cabra engrasado con el que más tarde se hará la bolsa del fuelle. Lo pegas y grapas al panel para que no se suelte jamás (ten en cuenta que luego no podrás acceder a estas válvulas sin desmontar medio fuelle, así que no hay retoque de última hora posible)

Al usar una grapadora de tapizar sobre un panel fino de madera, asegúrate de colocar debajo un trapo grueso doblado varias veces, o acabarás grapando el panel a tu mesa de trabajo; lo que resultaría extremadamente embarazoso. Luego doblas las grapas con unos suaves golpecitos, y el cuero ya no se despegará jamás del panel.

Una vez pegas y grapas el otro lado de la bisagra al cuerpo del fuelle (dejando algo de holgura para que luego el panel abra y cierre sin tensiones) ¡tenemos válvulas!

Con esto hemos terminado con la parte de madera, pero no nos olvidemos del metal. Si te acuerdas, habíamos fabricado la nariz del fuelle dejando el hueco justo para un tubo metálico; tubo cuyo diámetro es función... del tubo que podamos conseguir.

Porque ¿de qué diámetro debería ser el tubo de un fuelle? Y ¿de este fuelle en concreto? ¿Cuál será el flujo de aire adecuado para trabajar luego en la forja?

- No tengo ni idea, oiga.

Pues yo tampoco. Así que habrá que hacer caso a la sugerencia de Harald, y plantar una válvula en mitad del tubo. En este caso, una válvula de mariposa.

- Perooo... ¿eso es histórico?

Ni de coña, pero funciona a las mil maravillas.

Lo primero es cortar un círculo de chapa de un diámetro sutilmente inferior al diámetro interno del tubo. Esta chapa no va a tener que aguantar esfuerzos físicos, puedes usar chapa fina sin problemas (yo la usé de 1mm)

Hay que asegurarse de dejar los bordes de esta chapa bien lijados: si no son suaves o si tienen algún pico irregular, es muy fácil que luego la válvula se atasque en el interior del tubo.

Esta válvula irá accionada por un eje, que abrirá y cerrará más o menos como un grifo. Como eje empleé un clavo que atravesará el tubo de parte a parte, pero no te creas que es tan sencillo: hay que hacerle bastantes maldades a ese clavo.

Para empezar, habrá que unirle un mango que permita manejarlo y girarlo fácilmente. Lo suyo sería hacerle algo forjado, pero ya sabes... así que opté por un poco de chapa gruesa.

Unos buenos martillazos para ajustarlo, y como uno ya está que se sale con eso de la soldadura, unos buenos cordones por todo el perímetro.

Feo ¿verdad? Bueno, nada que no mejore con unos buenos martillazos para darle una pinta mucho más forjada, y un poco de amoladora para eliminar los pegotones de soldadura. Y, por cierto, ya que estás con la amoladora, hazle un rebaje al clavo, para que quede bien plano allí donde irá más tarde la plancha de la válvula.

Ya sólo queda soldar la válvula a su eje, y listo

- Esteeeee...

- ¿Sí?

- Pero, si suelda la válvula al eje, luego no va a poder meterla dentro del tubo ¿no?

Nadie ha dicho que soldar esta pieza fuera fácil: hay que soldar dentro del tubo. Y el montaje para hacerlo requiere pulso, equilibrio, y una construcción bastante original.

Después de un par de intentos fallidos, incluyendo la estrepitosa caída al suelo de todo el invento más de una vez, por fin conseguí soldar la válvula. Por el momento no se ha soltado, así que, hasta nueva orden, lo consideraré un éxito.

Conectas el tubo al fuelle para prepararte a pegarlo y sellarlo bien... y te das cuenta de que el tubito en cuestión es la madre de todos los estorbos... ¿Y si lo dejamos desmontable? Así se podrá transportar el fuelle sin ese monstruo haciendo palanca e intentando partir las piezas de la nariz.

Así que, dicho y hecho: dejaremos que el fuelle se fije sólo mediante un clavo suelto, que atravesará las piezas de la nariz y el propio tubo.

Es posible que, al no haber sellado la unión del tubo a la nariz de madera, el fuelle pierda algo de aire por esa juntura. No ha sido mi caso (cuestión de suerte, más que de precisión), pero siempre puedes sellarlo con unos jirones de tela húmeda, o con cáñamo del que se usa en juntas de fontanería.

Por cierto, que hablando con Lupercio y con Harald sobre el tubo, nos entró la muy preocupante duda de si este tipo de tubo iba a resistir la temperatura de la fragua sin fundirse. Visto lo visto, Harald le preparó una pieza "desechable" que encaja dentro de este tubo, y a la que se molestó en darle forma tronco-cónica. En la imagen podéis ver cómo el mismo Harald sella herméticamente la unión de ambos tubos con una sofisticada juntura de serraje y alambre (que es mejor humedecer de vez en cuando para que no se churrusque)

Y con esto podemos dar por terminada la parte sólida del fuelle, así que recapitulemos: planchas de madera, bisagras, costillas, válvulas, tubo de salida... Va a ser que sólo nos falta ponerle cuero.

Pero eso será en otra entrada. Mientras tanto, y por si estás empezando a pensar que todo este lío no merece la pena, aquí te dejo algunas alternativas a todo este tinglado.

Peracense 2010: Lucas en la fragua.

2010-08-11T19:56:00.001+02:00

El otro día, mi señor Axil dijo algo de que a ver si me mandaba a alguna parte a aprender un oficio de una santa vez, que si que un servidor era un vago inútil, que si a ver si por fin hacía algo de provecho...

...así que decidió mandarme a Donde Cristo Perdió La Sandalia para que aprendiera algo de forja; que dice el señor Axil que, o bien aprendo a herrar, o bien me prendo fuego; y que en cualquier caso él sale ganando.

Hay que ver lo llenas que llevamos las alforjas para ir a Peracense

Así que me envió a un tal castillo de Peracense, que está a tomar vientos de lejos, pero que hay que reconocer que no es demasiado feo.

Foto cortesía de Milhombres, de los Calatravos de Alcañiz

Aunque, eso sí, ¡hay que ver la piazo cuesta que hay que subir pa llegar al castillito!

¡Qué cara de mala gaita tengo en esta foto!

Yo me hacía pa mis adentros que en un castillo de tan lejos no iba a haber casi naide, pero ¡quiá! Aquello estaba hasta arriba de caballeros y señores, y nobles maños de esos.

Pedazo imagen ¿verdad?

Na más llegar, me dijeron que el castillo era de un señor que se llamaba... no sé Ramón, o Roi, o Ruy, o algo así, Ximenez de no-sé-qué. Oreo, o Aurrerá, o por el estilo. Va, no debe tener mucha importancia, porque al fin y al cabo to'l mundo pasaba de él, debe ser un don Nadie de esos con ínsuflas o como se diga. La verdá es que no creo que mandara mucho.

El señor señor de Urrea, saliendo de la torre con todo su boato

Yo pensaba que iba a ser llegar al castillo y poder descansar; pero resulta que no, que na más llegar tuvimos que ponernos a montar la fragua en una de las torres del castillo. Menos mal que el señor Polo y el señor Harald, que son amigos de mi señor Axil, habían llevado materiales y herramientas; que si no, no hay manera. ¡Venga a currar, pa variar!

Frase del día, dedicada a Harald: "¡El jodío acaba de hacer un inglete con un hacha, y encima le ha quedado perfecto!"

Montamos la fragua en un cajón de madera, que miren vuestras mercedes que yo pensaba que se iba a prender fuego enseguida, pero lo rellenamos con tierra y aguantó bastante bien (sólo hubo que apagarlo un par de veces, y es que tener agua a mano parece que es importante en esto de la fragua)

¡No veas el calor que hacía ahí dentro!
(Foto cortesía de Yusuf, de la Milicia Concejil de Medina del Campo)

Me dijeron los señores que, en la fragua, iba a tener de maestros a unos artesanos que venían de tierras de moros. Y yo que creía que los artesanos andalusíes eran mu finos y mu sutiles, y resulta que son unos bruticos de mucho cuidao.

90 kilos de yunque que se trajeron desde Tarifa los muy animales

Parece que el señor del castillo, el tal Horreo o lo que fuera, tenía miedo de uno que se llamaba Ximeno Cornejo, o algo así. No me quedó mu claro si tenía miedo de que le quitara el chabolo, o de que hiciera una romería a la Virgen de la Cueva para que le lloviera mucho encima, pero el caso es que el tal señor de Ruiz tenía montadas unas guardias que tenían a la guarnición acogotá.

El cuerpo de guardia, donde reposaban los soldados fuera de turno (foto cortesía de maese Gominolo)

Y no es que la guardia le hiciera caso al Urea, pero había por allí un sargento que tenía firmes a todos los milites. ¡Menudo ~~cabr~~ hueso estaba hecho el chusquero! Se pasaba to'l día echando unas broncas de la leche. No me extraña que más tarde sus propios hombres se volvieran contra él y le quisieran rebanar medio dedo.

¡Temblad, vagos y escaqueados! ¡Soy el sargento de hierro!
(Otra foto cortesía de maese Gominolo)

Claro, que, como para fiarse de los guardias ¡menúos golfos! ¡Hubo uno, que hasta se escaqueó dejando un monigote en su lugar! Ese truco tengo que aprenderlo yo para usarlo con mi señor Axil.

Aspi montando guardia. Espera... ¿Aspi? ¿Eres tú, Aspi?
(Foto cortesía de Javi, de los Iparreco Iaunac)

Y otros hasta se iban quedando dormidos por los rincones, los muy vagos.

Siesta al estilo cow boy

Claro que también había unos cuantos soldados y señores un poco mojigatos, asustados por la posibilidad de un asalto, y que se pasaban gran parte del día encomendándose a Nuestra Señora en la capilla del castillo.

Virgen románica, lámpara sacada tal cual de las Cantigas de Alfonso X... algún turista hasta se persignaba al entrar. Y sí, la cruz esvástica ya estaba presente en la simbología medieval, cosa de setecientos años antes de lo que estás pensando. (De nuevo, cortesía de Yusuf)

Como a servidor también le daba algo de canguelo lo de que hubiera un asalto al castillo, me pasé también por allí pa que un fráter me diera su bendición, no fuera a ser que...

Arrodillado mientras el buen Frei Galcerán oficia

Pero como supongo que vuestras mercedes ya me van conociendo, no voy a negar que intenté pasar todo el tiempo posible solazándome en las cocinas. Yo pensaba que incluso podría cortejar a alguna cocinera de busto generoso, pero resulta que en las cocinas había sobre todo curas (que ya me lo esperaba) y unos cocineros vascones grandotes y mu feos.

Los Iparreco Iaunac vistieron la cocina del castillo, y compartieron algunos platos medievales de lo más selecto.
(Y sí, es otra foto de maese Gominolo)

Hasta hubo momentos mu animaos, cuando un fráter se puso a tocar el laúd, mientras uno de los caballeros más principales cantaba bellas tonadas.

Bellas, bellas... dejémoslo en tonadas, y punto ¿vale?

Pero, aunque me cueste decirlo, sepan mis señores que era difícil librarse del canguelo. Que sabiendo que iba a haber gresca, costaba conciliar el sueño, y les juro a sus señorías por la Vera Cruz, que la primera noche que pasé en el castillo vi pasar un desfile de ánimas en pena por el mismísimo patio en el que había echado mi jergón.

A santa compaña

Y créanme sus señorías, que desde ese momento no pude menos que ir a toas partes con una lampara, que aterrorizaíco que iba yo con la oscuridad.

¿A que parezco un asesino en serie?

Así que, al final, apenas pegaba ojo por las noches, esperando con los ojos como platos a que amaneciera. Claro que los ronquidos de algunos de los que dormían por allí ayudaban bastante a mantenerse despierto.

Y mira que el castillo es bonito al amanecer...

¡Y al mediodía, también!

El último día que pasamos allí se mascaba la tragedia. El Arrea nos pidió que le fabricáramos no sé cuántas espadas, pero claro, no le hicimos mucho caso. To'l mundo estaba mu nervioso, y el tal Buitre, que no sé qué hacía por ahí, andaba mu pensativo, algo maquinaba.

Don Ximeno Cornel, muy preocupado

Los soldados andaban mu tensos, y se pasaron el día entrenando. Algunos estuvieron usando un escudo viejo del señor Harald para probar sus armas, y la verdá, es que las armas no parecían gran cosa.

Probando armas en el escudo de Harald

Y es que los caballeros estos se toman mu en serio eso de los entrenamientos. Por lo general, mientras las damas les miran, se pegan entre ellos, hasta que sólo queda consciente el más fuerte de todos.

¡Sólo puede quedar uno!

Nosotros nos pasamos el día en la fragua, dale que te pego al metal al rojo. Y lo cierto es que la fragua estuvo de lo más animá, había muchos visitantes, y andaba por allí to'l mundo.

G. estuvo terminando sus zapatos en un rincón de la fragua

El páter vino a visitarnos

Incluso algún guerrero meditabundo se quedó a descansar por allí

Al caer la tarde, el Irriga estuvo hablando con el Gorrión, y no sé mu bien lo que dijeron, pero parece que se enfadaron bastante, porque el Cuervo se fue mu enfurruñao, y diciendo no sé qué de tomar el castillo por las malas.

Mi señor Ruy Ximénez de Urrea y su escribano, explicando a don Ximeno Cornel que su carta otorgada por el rey es más falsa que un maravedí de madera

Así que parece que la cosa se lió, se lió... y al final de armó parda. Las tropas del Gaviota tomaron el castillo al asalto, y atravesaron sin problemas la lluvia de ~~globos de agua~~ piedras y las defensas exteriores. Eso sí, sufrieron algunas bajas al derribar la puerta del segundo recinto.

Durante la extremadamente bien teatralizada batalla, mi señor Ato de Foces se dejó caer el ariete sobre el pie (que ya le vale) y el sargento de hierro se comió un rebote de una espada que le machacó un dedo. Sobre esto último, hay quien dice que fue un accidente...
(¿Qué tal van esas lesiones, señores?)

Ya saben sus mercedes que yo no soy un caballero, y pa mí eso de ponerme delante de esos señores con espadas en la mano no termina de convencerme. Ansín que me quedé seguro a la puerta de la fragua, no fuera a ser que alguno me se llevara los martillos y me metiera en un lío.

¡Como para meterse con el herrero!

Al final ganaron los de Halcón, así que me apresuré a ayudarles a poner los grilletes al de Irriga, pa aquello de congraciarme con ellos y no tener problemas más adelante. Claro, que no sé mu bien si eso fue una buena idea, porque luego el de Aria se soltó los grilletes, y, junto con el escribano, se dedicó un buen rato a burlarse del Ximeno Grajo ese.

El señor de Urrea tocándole las narices al señor Cornel. Nótese cómo sujeta los grilletes

¡Si es que hasta se pusieron a dedicarle cancioncillas! Está claro que ser señor del castillo éste no es buena cosa: te se suben a las barbas hasta los prisioneros.

El dúo "Los Morenitos" volvió a amenizar la velada nocturna, lástima que no hubiera bastante luz para grabarles en vídeo

Con todo el lío de la batalla, al final hubo que desmontar la fragua, y no me quedó más remedio que volverme con el señor Axil; que a ver qué trabajos me manda ahora. Ya pa otro día les contaré a sus señorías lo que aprendí en la fragua; hasta entonces, les dejo con otra imagen mu bonica del castillo ése de Peracense.

¡Qué pena que este evento no durara una semana entera!

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Por cierto, podéis encontrar más fotos e información aquí, y en breve debería aparecer la crónica oficial de don Enrique de Çaragoça, en el mismo foro.

El fuelle (3): ¡Más madera!

2010-07-22T19:03:00.000+02:00

Habíamos dejado la última entrada con un servidor empuñando la radial para destruir (del todo) la pieza que ya me había cargado a martillazos: fue un éxito. La pieza rota fue volatilizada, y el refuerzo aprovechable quedó intacto. Así que ya podemos ponernos a remachar en serio, esta vez con más cuidadín.

- Pero, pero... ¡se escapará el aire por los agujeros de los remaches!

En efecto, eso le preocupa también a mi parte más paranoide. Para solventarlo, nada como unas bonitas arandelas de cuero bien ajustadas a los remaches (debajo de las de metal, por supuesto)

Así que remachas los refuerzos, remachas la barra de soporte...

- Ejem...

- ¿Sí?

- Queeee... ahí no hay arandelas de cuero.

Ya bueno... es que para esa pieza en concreto me quedé un pelín corto con la longitud de los remaches. Algo que compensé con una generosa cantidad de cola blanca que sellara la holgura.

Y, ya que estás (¡qué buen cambio de tema!), hasta puedes aprovechar para fijar una protección metálica para la válvula inferior. Chapa de 2mm, pintura antióxido, unos clavos, y un pelín de pegamento.

Mona ¿verdad?

El siguiente paso es empezar a trabajar con la 'nariz' del fuelle: la pieza frontal sobre la que articulan estas planchas. Lo ideal sería disponer de un bloque bien gordo de madera maciza, pero me temo que no es mi caso (recalco: lo que yo he hecho es una miserable ñapa). Limitaciones logísticas, unidas a mi irremediable tacañería, me han llevado a emplear lo que ~~pude sacar de un contenedor de basura~~ tenía a mano: una vigueta de pino, de la que saqué tres trozos de un tamaño adecuado. (Ejem... en realidad, primero debes saber qué vas a usar en la nariz, y luego calcular en consecuencia el tamaño de las planchas del fuelle)

- ¿Tres trozos? ¿Ein?

Es sencillo: el cuerpo superior es el doble de alto que el inferior, porque hay que dejar espacio para el tubo de salida de aire.

Y con "dejar espacio" me refiero a hacer un agujero en el que quepa el tubo. Así que sujetas bien las piezas y marcas el contorno del tubo de salida que vayas a usar. Yo he usado uno estándar de dos pulgadas que gorroneé a mi amigo fontanero.

y cortas con una hoja de sierra bieeeeeeen larga. ¡Ah! Y lijas un poco.

En realidad, lijas algo más que un poco: lo suyo es cortar un poco escaso, y que lijes hasta que el ajuste sea tan preciso como sea posible. Lo justito, justito para que pase el tubo.

Así que a pegar las piezas con generosas dosis de cola blanca (limpia lo que gotea antes de que se seque)

Una vez seco, a lijar y barnizar.

- Peroooo... ¿esto va a aguantar toda la palanca que puede hacer el tubo de salida de aire?

Ni de coña. De ahí que me tomara algunas licencias. Y con 'licencias' quiero decir tirafondos.

Y ya que estamos anacrónicos, también utilizaremos tirafondos para fijar unas modernas (¡y sólidas!) bisagras que, ojo, debes asegurarte de que queden bien alineadas.

Todo esto se podría fijar con clavos, pero iban a aguantar mucho menos que los tornillos. Y, quieras que no, los tornillos pueden esconderse con un avellanado y unas abrazaderas de chapa de 2mm, que además contribuirán a dar solidez a la nariz

¡Y que una vez pintadas, hasta quedan bonitas, oiga!

Para finalizar el armazón, fijamos las dos planchas que faltan, por supuesto que con absoluto rigor histórico: tornillos métrica cinco con sus correspondientes tuercas y arandelas; tornillos que, como bien es sabido, eran profusamente empleados desde la alta edad media.

Es el momento de dar un par de pasos hacia atrás y echar un vistazo.

Y oye: ¡esto empieza a parecer un fuelle! ¡Y a pesar una barbaridad!

En próximas entradas veremos cómo completar el armazón, y cómo evitar que el fuelle acabe por mandar volando el carbón, o convirtiendo la fragua en un lanzallamas.

¿He dicho lanzallamas? ¡Qué casualidad!

El fuelle (2): Nociones básicas de resistencia de materiales aplicada.

2010-07-02T20:21:00.000+02:00

Habíamos dejado el fuelle con las piezas básicas del cuerpo ya cortadas.

Lo siguiente es preparar el que será el soporte básico del fuelle, la barra en la que enganchará la plancha central y que soportará gran parte de su peso.

Lo suyo hubiera sido hacerlo forjando una barra de hierro, pero claro, para eso hace falta una forja. Y para poder utilizar la forja te hace falta un fuelle. Y el fuelle necesita una barra forjada que lo soporte. Y para eso... ¡oh, vaya...!

Así que habrá que conformarse con soldar unos trozos de barra redonda a una pletina plana.

La pletina es comprada, hierraco de cuatro milímetros de espesor; y las barras están sacadas del mango de una llave de tuercas de las de cambiar la rueda del coche (suelen estar tiradas a docenas en los desguaces de coches, y, ejem, si las guardas en una bolsa junto con tus herramientas, por lo general las puedes sacar de gratis sin que te hagan preguntas)

Antes de soldar, tienes que eliminar cualquier resto de pintura y suciedad del metal, y preparar un rebaje en las barras en el que encaje la pletina. Amoladora, radial, lijadora... ya sabes.

¿Cómo he aprendido que hay que prepararlo de esta forma? Muy fácil, gracias a dos técnicas muy habituales:

La primera, documentándome adecuadamente con este libro, que, sin duda, recomiendo (tengo que empezar a ponerme en contacto con las empresas que venden las cosas que recomiendo, que está claro que de motu proprio nunca me obsequian con generosas comisiones. Panda tacaños desagradecidos.)

La segunda, no haciendo ni puñetero caso al libro y comprobando cómo el primer intento de soldadura fracasaba miserablemente en la prueba de resistencia.

¿Cómo que no sabes lo que es una prueba de resistencia? Sencillo: es una prueba extremadamente sofisticada, en la que sometes una determinada pieza a unas condiciones de tensión y esfuerzo cuidadosamente medidas, por lo general utilizando un equipo de alta precisión.

Sí, la primera vez lo soldé por el perfil, y, evidentemente, se partió al primer saltito encima suyo. Sin embargo, con el rebaje y soldando por todo el borde, ya es otra cosa.

Venga, me atreveré a dar unos pocos consejos para el soldador absolutamente novato. Como en realidad sigo sin tener ni idea de soldadura, no me hagas mucho caso, y si me equivoco de forma exagerada, me corrijas en los comentarios, por favor.

Lo primero: fija bien las piezas a soldar. Lo suyo es sujetarlas a una base metálica a la que sujetar la pinza de la soldadura, si fijas la pinza a las piezas, es muy fácil que te la cargues (no va a aguantar bien la temperatura si está cerca del foco de calor)

Cuando empiezas a soldar, lo más complicado es arrancar el arco evitando que el electrodo se quede pegado a la pieza. Para eso hay dos trucos: reglar el amperaje un poco (¡sólo un pelín!) por encima de la recomendación para el diámetro del electrodo, y cebarlo bien.

Cebar consiste, resumiendo, en que el equipo esté caliente y cargado para que el arco salte de inmediato. Para cebarlo bien, roza el electrodo por la base metálica (¡nunca por la pieza!) para que salten chispas, hasta que se establece un arco con facilidad. Entonces ya puedes acercar el electrodo a la pieza y empezar el cordón. (Ni que decir tiene que esto se hace todo con la máscara de soldador, si no quieres sacarte un master en el manejo del bastón blanco y el perro lazarillo)

Otra buena regla para el novato es no apresurarse: tira el cordón con calma. Si vas demasiado rápido, dejarás huecos en la soldadura, y eso es difícil de corregir. Sí, te fundirás todo el electrodo en unos pocos centímeros ¿y qué?

Vale, esa soldadura dista mucho de ser perfecta. Ya, lo sé, también dista mucho de ser sólo medio buena. Pero parece que aguanta, oyes.

Es importante proteger las piezas soldadas con pintura antióxido, ya que la zona soldada tiende a oxidarse enseguida.

Y hablando de eso, tampoco está de más proteger la madera del fuelle con un xiloprotector.

- Hoy nos hemos levantado redichos, ¿verdad?

Vaaale, con un barniz protector.

Después de un par de capas, ya estás en condiciones de ir montando entre sí las diferentes piezas, algo que me he planteado hacer con remaches gordos. Y aquí es donde vamos a aprender la segunda e importantísima lección sobre resistencia de materiales. Dice así:

Cuando golpeas fuerte una plancha de abeto alistonado sin apoyarla adecuadamente, la plancha se rompe.

Así que, mientras intento reventar tres remaches de hierro de 5,5mm de diámetro sin cargarme la pieza de refuerzo que aún permanece entera, recuerda mis palabras: si eres un poco manta, es buena cosa haber comprado madera de sobra.

Y aquí os dejo hasta la próxima entrada, liberando toda mi capacidad de aniquilación, devastación y destrucción sobre los recalcitrantes y rebeldes remaches remanentes. ¡Usaré la radial con un disco de desbastar! ¡¡MWAAAAHAHAHAHA!!

Casquería fina y economía del trueque

2010-06-21T23:08:00.000+02:00

Pues sí, soy así de pesado, qué le vamos a hacer: ¡otro spangenhelm más!

- ¡Jooooo, pero si esto ya lo ha contado un millón de veces!

Vale, vale, haya paz. Iré rapidito y me centraré en las diferencias respecto a los anteriores.

Este casco está destinado a una fiesta de moros y cristianos, así que tiene algunas características peculiares.

Para empezar, no tiene (casi) ninguna posibilidad de tener que parar un golpe; y sí muchas de que alguien lo lleve puesto varias horas seguidas. La cosa está clara: hay que emplear chapa más fina de lo habitual. Así que usé chapa de 1,2mm, excepto para el nasal, que es de 1,5mm (no queremos que nadie sufra la muerte del loro si se dobla el nasal por un golpe accidental)

- ¡Qué piezas tan raras! ¿No lo va a hacer cruzando dos tiras, como casi todos?

No, esa es la otra diferencia. Se supone que el yelmo va a llevar una media luna en todo lo alto, así que decidí dejar allí una plancha plana, en la que fuera sencillo taladrar y colocar algo sin comprometer la estructura. Al principio me planteé hacerlo como el mío, con una cruz haciendo de marco del casco. Pero luego pensé ¿una cruz en un casco árabe? ¡Nepa!

Así que decidí utilizar cuatro segmentos independientes, remachados a una plancha circular central.

Lo cierto es que esta estructura complica bastante el montaje del casco. Parece que el marco esté vivo, se retuerce, y hay que tener cuidado a la hora de taladrar los paneles triangulares; o sería muy fácil que todo quedara torcido.

Dar forma a chapa tan fina se me hizo rarísimo. El metal fluye de forma completamente distinta, y cualquier martillazo mal medido lo deforma. Por cierto, dejé el nasal cortado en ángulo recto y sin redondear; sólo las esquinas un pelo rebajadas. ¿A que queda bien?

También hay que andarse con ojo a la hora de lijar. No, no es que 1,2mm sea tan, tan fino como para que se pueda agujerear la chapa sin querer, pero sí que se calienta y azulea con mucha facilidad.

El montaje no tiene mucho misterio adicional, es lo de siempre. Acuérdate de normalizar los remaches para que luego sean más fáciles de colocar.

Se pinta el interior con pintura antióxido, se coloca la guarnición interior y las correas para sujetarlo...

- Pero, pero, pero... ¿y esa malla?

Sí, ese es otro de los cambios. Este yelmo lleva un alpartaz. Nada extraordinario, malla enfrentada de 8mm de diámetro interno, unida a una tira de cuero, que irá remachada entre la guarnición y el metal.

El remachado final lo hice en Ciutadilla, así que aproveché la ocasión para que maese Quinto, que siempre tiene buena estampa, me hiciera de modelo.

Y con esto podemos dar por terminado el cuchillo.

- ¿El cuchillo? ¿¿Cómo que el cuchillo??

Sí, el cuchillo. Este cuchillo:

Y es que, como ya supones, este yelmo estaba destinado al trueque. Pero no a un trueque cualquiera, sino al trueque con mi amigo el autor de ¡Ferro i Foc!

El diseño general del cuchillo está basado en uno de los que aparecen en el "Knives and scabbards", de forma marcadamente triangular, datado a finales del SXIII. En el mango compuesto se tuvo cuidado de emplear sólo materiales disponibles en la España medieval, nada de maderas exóticas.

¿He dicho materiales?

Resumiendo: hoja de acero f500, forjado y templado a unos 800- 900ºC, acabado de forja (brut de forge, que se llama). Mango compuesto de múltiples capas: guardamanos de cuerno de vacuno, separador de cuero fino, cuerno de ciervo extremeño, separador de suela de cuero, madera de ciprés, otro separador de suela de cuero y tapa de cuerno de vacuno. Espiga oculta y remachada en el pomo. Incrustaciones de cobre.

Un trabajo estupendo, que me llegó con una presentación cuidadísima, por cierto.

¡A ver si ahora soy capaz de hacerle una vaina que no desmerezca demasiado!

El fuelle (1): Dándole cuerpo

2010-06-04T20:48:00.002+02:00

Por fin, después de más de tres meses, empiezo con una tarea a la que me comprometí allá por la fiesta de los amantes de Teruel: ¡la fabricación de un fuelle para una fragua!

El objetivo, más o menos difuso, que nos traemos entre manos Polo, Harald y yo, es fabricar una fragua semiportátil que poder llevar a los eventos. Y yo, siguiendo mi línea habitual, decidí que fabricar un cajón con cuatro patas y un tubo para que entrara aire era demasiado complicado; que mejor me encargaba de hacer el fuelle. Una cosa sencillita, así como de doble cuerpo y un metro de largo. Una tontá.

En los comentarios de este blog ya se ha estado hablando bastante del tema, y el maestro Lupercio ha estado colaborando muchísimo, aportando información y colgando fotos de sus restauraciones de fuelles antiguos. Fíjate en el antes y el después. O en este otro antes y después. Lo de este hombre es tremendo.

No nos olvidemos tampoco de las imágenes que me envió mi amigo Sancho de Haro

Y en internet, para variar, puedes encontrar mucha información interesante. Una de las más útiles es esta página, que creo recordar que colgó Harald, y en la que el señor Jeff Wasson publicó (thanks a lot, Mr. Wasson) este esquema:

Imagen cortesía de Jeff Wasson, Wassonartistry.com

Es muy posible que, a estas alturas, estés flipándolo tanto como yo la primera vez que oí hablar de un fuelle de doble cuerpo. Su funcionamiento es el siguiente:

- La plancha central está fijada a unos soportes laterales, no se mueve.
- La plancha inferior baja por su propio peso, llenando de aire la cámara inferior del fuelle a través de las válvulas de su base.
- Mediante un sistema de palancas, se tira hacia arriba de la plancha inferior, llenando de aire la cámara superior a través de las válvulas de la plancha central.
- La cámara superior se va desinflando por su propio peso, expulsando el aire por el tubo del fuelle.

Toda esta complicación permite un flujo de aire más o menos constante, e independiente del movimiento de bombeo.

O eso espero.

La cosa empieza preparando el patŕon del cuerpo del fuelle. Nada más fácil: una regla bastante larga, el típico compás de lápiz-atado-a-un-cordel, escuadra y cartabón, un trozo de papel de estraza; y arreando.

Las medidas están en centímetros, así que, como verás, es un fuelle bastante hermoso. No llega al tamaño de los fuelles fijos de una fragua estable (se supone que este trasto es portátil), pero bastante hermoso, de todas formas.

Lo suyo es fabricar estas planchas con varias tablas unidas entre sí, lado con lado, con junturas perfectamente herméticas.

Si has leído la frase anterior sin pestañear, por favor ponte en contacto conmigo y explícame cómo se hace eso, porque, lo que es yo, no tengo ni idea.

Así que me decanté por comprar (una vez más) esas horrorosas planchas alistonadas de pino. Y descubrí que, a pesar de ese momento de pánico que pasé en aquel aparcamiento, en mi nuevo coche sí que caben dos planchas de 240 x 60 x 1,8 cm.

Tienes que cortar una pieza igual al patrón de más arriba, y otras dos idénticas, pero sin el rectángulo del extremo.

No nos engañemos: la sierra de calar no es una herramienta de precisión, las tres piezas no van ni a parecerse. No es mala idea igualarlas con la lijadora. Las unes con unas sargentas (utiliza unos taquillos de madera para evitar marcarlas) y lijas los bordes con grano grueso hasta que queden bien uniformes.

Tanto la pieza central (la más grande) como la tapa inferior van a llevar una válvula para admitir el aire, válvula que, para empezar, consiste en un agujero. Puedes hacer varias válvulas más pequeñas, o una más grande; yo me decanté por una válvula rectangular grande, del tipo de las que vi en algunas de las fotos del maestro Lupercio. En mi caso, las he hecho de 20 x 12 cm. Así, a ojo. No sé si me he quedado cortísimo, o me he pasado tres pueblos.

Ya sabes: haces un par de taladros con una broca más bien gruesa, pasas por ellos la hoja de la sierra de calar, cortas, y luego a dejarlo todo bien lisito y suave a base de escofina y papel de lija.

Espero que no hayas tirado los recortes sobrantes de las planchas de madera, porque ahora vas a poder aprovecharlos para preparar unos refuerzos. Lo cierto es que, si el fuelle no está hecho de tablas unidas, la utilidad de estos refuerzos es limitada. Pero ayudarán a sujetar algunas cosas, y a que no se combe demasiado la madera.

Decidí dar a estos refuerzos un acabado un pelín irregular y redondeado, para que el fuelle quedara algo más rústico. Así que, cuando veas el fuelle en directo, y te des cuenta de que los bordes de los refuerzos no están perfectamente a ras, que sepas que no es porque sea un poco chapuzas (que lo soy), sino algo hecho a propósito.

Una de las funciones de estos refuerzos va a ser ayudar a sujetar un par de piezas metálicas en la parte de atrás del fuelle: el gancho del que tirar de la tapa inferior, y una pequeña pieza en la tapa superior por la que pasar un cordel con el que, por ejemplo, mantener cerrado el fuelle.

Pero claro, antes de nada, tendremos que preparar esas piezas metálicas. Nada más sencillo, un trozo de pletina de 4mm, un buen tornillo de banco, unos alicates bien gordos, una maza bastante pesada, una broca para metal, algo de fuerza bruta, y...

El problema es que embutir semejante cacho de hierro entre dos planchas de madera no es tan sencillo: tiene un grosor nada desdeñable, y las maderas no van a juntarse del todo. Va a ser necesario hacer hueco para que encaje el metal.

Y aquí es donde uno tiene que empezar a improvisar, porque en esto de trabajar madera no tengo yo demasiada mano. Siguiendo las instrucciones de Mucho Me Temo Que No Recuerdo En Qué Blog Vi Esto Hace Poco, empecé por perfilar con una Dremel los laterales de la acanaladura que quería hacer en los refuerzos.

Ya, ya sé que ese no es el disco más adecuado para este trabajo, pero era lo que tenía a mano ¿vale?

Una vez has hecho unas ranuras de la profundidad adecuada, vas haciendo otras acanaladuras transversales con la misma Dremel. Así podrás usar luego un formón y una maza para ir extrayendo, rectangulito a rectangulito, la madera del rebaje.

Esto no va a verse ni a ser accesible, pero eso no quita para que, al final, no lo alises un poco a base de formón y escofina.

Asegúrate de que el hierro queda perfectamente a nivel con la madera, así los refuerzos no cojearán al montarlos, y los ganchos metálicos no se moverán en absoluto.

¡Ah, el fuelle, esa herramienta con la que el sutil y etéreo Eolo colabora en el duro trabajo de Hefesto!

Sí, ya, claro... Que sepas que este monstruo no va a tener nada de sutil ni de etéreo; va a ser un trasto aparatoso y más bien pesado.

En próximas entradas, hablaremos de los secretos que ocultan los fuelles en su interior.

Sexto interludio: cuarto aniversario, y llueve sobre mojado

2010-05-20T20:55:00.002+02:00

¡Cuatro años de blog! ¡Pero si todo esto empezó medio de cachondeo, oiga! ¿Cómo es que esta birriosidad de blog sigue en marcha?

¡Pues lo cierto es que yo tampoco lo comprendo! Así que voy a dedicar esta cumpleañosa entrada al sesudo y pormenorizado análisis de los motivos por los que este blog se sigue publicando.

1.- Como cualquier planta en una zona lluviosa, crece verde y robusto.

Porque, si en algo ha destacado este año, ha sido en las copiosas jarretadas de agua que la retorcida climatología ha tenido a bien arrojar sobre nuestras cabezas en casi todos los eventos de recreación a los que hemos asistido.

Vale que en Madrid, zona tradicionalmente seca y soleada, este año empezó a llover en Octubre, y aún estamos esperando a ver si para. Pero es que por ahí, y, muy especialmente, en Peracense, nos ha caído lo que no está escrito. Perdón, sí que está escrito.

Al fondo se ve nuestra tienda nueva, recién estrenada, justo antes de derrumbarse sobre el rojizo barro de Peracense. Y sí, ese tipo empapado soy yo...

...vistiendo la misma saya de paño de lana azul que, en esta otra foto, tengo en las manos. (¡Qué feo me pongo cuando me mojo, y menos mal que he adelgazado bastante!)

2.- La intensa actividad del blog, que no deja de aumentar y de aumentar, lo mantiene siempre joven y atractivo, con nuevos y refrescantes artículos.

Pueeees... pues va a ser que no. Porque si, a lo largo del tercer año, hubo 33 entradas, hasta un acumulado total de 126, este año llevamos tan solo 28 entradas de nada. Y es que no voy a ponerme, a estas alturas, a explicar otra vez cómo se abomba un trozo de chapa; así que las entradas tienden a espaciarse un poco más. Que además me meto en unos fregaos de cierta magnitud; y si me paso tres semanas cosiendo una tontada indigna de ser enseñada, malamente tendré algo que contar.

Pretendo seguir con esa tendencia, porque empezaba a resultarme un poco estresante encontrar un tema del que escribir. Si hasta hace poco venía a haber una entrada nueva cada semana y media, pretendo reducir esa periodicidad a cosa de una entrada cada dos semanas y media, poco más o menos. O lo que me dé la gana en un momento dado, vamos. Sin compromiso. Lo que me pete. ¿Capisci?

3.- La diversificación, que no cesa.

Esta sí que es verdad. Este año, más en broma que en serio, lancé un blog alternativo con la fabricación de piezas modernas. Bueno, piezas modernas, piezas modernas... dos pares de alforjas para moto, por ahora (en breve, tendré que añadir otro par, y alguna otra tontería motera más)

¡Eh! ¡Y que el blog secundario tiene seis o siete visitas al día, y no todas son mías!

4.- Lo importante es el diseño

Los más observadores (y que no usen agregadores como Google Reader) se habrán dado cuenta de que la cabecera del blog ha cambiado, tanto en el subtítulo (y es que cada vez hay más material civil y menos armadureo) como, curiosamente, en una pequeña imagen de una espada y un martillo cruzados. A partir de ahora, voy a utilizar esa imagen como logo, e incluso, esquematizada, como marca de fabricación y/o propiedad. Así que, si en el próximo evento, alguien se encuentra una cuchara perdida, y tiene esa marca... que me busque, please.

¿Por qué ese logo, y no cualquier otra cosa? Pues, básicamente, por mi absoluta falta de imaginación y habilidad con el diseño gráfico. Y por otro motivo más que, por ahora, no voy a contar (enigmático y misterioso ¿verdad?)

Y ya que he sacado el tema... alguien que me siga por reader ¿me puede confirmar si cada vez que he publicado un cambio de diseño, ha aparecido como si hubiera un artículo nuevo, o si las nuevas entradas (que suelo republicar varias veces conforme cazo faltas de ortografía) aparecen también varias veces?

Vale, perdón, pierdo el hilo. Estábamos hablando del diseño del blog, y debo decir que también he actualizado los enlaces de la derecha (alguno se ha ido al trastero) y y debo destacar un enlace majísimo a una página que descubrió Polo hace nada, un buscador de recursos medievales realmente interesante.

5.- ¡Los artit-tas nos debemos a nuestro público!

Y es que las visitas siguen creciendo y creciendo. No es infrecuente alcanzar las trescientas visitas en un día, y la gráfica histórica sigue mostrando una clara tendencia al alza.

¿Y de dónde vienen esas visitas, quienes son, a qué se dedican?

Pues, según el Google Analytics que me instalé hace unos meses, algo más del 60% proceden de España, el 10% de Argentina, el 7% de Chile, y otro tanto de México.

El tiempo medio viendo la página en cada visita es de 3 minutos, y, curiosamente, es muy normal que la página a la que llegan las búsquedas sea la de "Dónde conseguir material" o la de "primeros pasos con la soldadura".

Lo cierto es que la inmensísima mayoría de los accesos desde buscadores van expresamente a por el blog, con las variantes ortográficas más variopintas de "blindado personal" y "axil", seguidas de cerca por las ya clásicas búsquedas sobre la malla o martillos. Pero vamos, que también hay alguna cosilla rara, así que me veo obligado a reeditar el

Consultorio de Axil para las visitas perdidas (iii)
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Imágenes increibles. Jo, el nuevo buscador Bing le sube a uno la moral. Esto lo he visto varias veces, aunque aún no he sido capaz de ver qué rayos imagen del blog aparece.

Trucos sacar alquitrán de la suela. Querido lector: tiene usted un problema. Es posible que salga con gasolina, o a golpe de cincel, pero yo que usted me iba haciendo a la idea de comprarme unos zapatos nuevos.

Cómo hacer para aprender soldar con pulso. ¡Ah, si yo lo supiera! Permítame darle un consejo: empiece por no tirar agua por el taller en el que va a soldar, que se puede resbalar, y además puede causar cortocircuitos.

Imágenes de nunca tirar agua en un taller de soldadura. Vamos a ver ¿qué acabo de decirle?

Video lesiones soldadura. ¡So morboso!

Trabajar en yelmo es una mierda. Hombre, es arduo, pero hay que tomárselo con filosofía. En el fondo, mola.

Concha tu madre quiero una cosa especifica necesito precios de herr... y hasta ahí me salió lo que estaba buscando este estresado lector. Querido amigo: dudo mucho que vaya usted a conseguir intimidar a Google empleando ese lenguaje; pero, si tiene a bien reformular la pregunta, estaré encantado de proporcionarle los precios que conozca de los/as "herr" que estén a mi alcance.

Supertronic. Mi muy querido amigo, sospecho que acaba de sintetizar en una sola palabra el título del magnífico vídeo que estaba buscando en realidad. ¡Viva Molvania!

Sobaco alisar. No alcanzo a aprehender las dimensiones de dolor físico que se esconden tras semejante acción. ¡Deje usted el sobaco a su aire, con sus arruguitas y sus pelánganos!

Cómo curar un botijo. Esa es muy fácil, preocupado lector: llévelo usted a un hospital para botijos.

Definición de nudico. Otra muy sencilla, simpático corresponsal: un nudico es un nudo, seguramente no muy grande, hecho por un maño.

Al Canfranc a varear fideos. Lamento comunicarle, querido amigo, que hasta ahora ignoraba que en la Jacetania se recogieran los fideos por vareo, como si fueran aceitunas de Jaén. La próxima vez que hable con don Lupercio, me aseguraré de que nos informe de la época más adecuada para presenciar la siega de los tallarines en tan noble comarca, para que no nos la perdamos.

Dónde me dan zapatos para coser en casa, que sea en Navarra. Pues mire usted, mi querido amigo: precisamente, tengo yo unas botas militares forradas de goretex que se están abriendo por una costura, y me encantaría que alguien me las cosiera en plan colegas. Se me ponga en contacto, por favor (vale, no soy de Navarra, pero Correos hace maravillas con la paquetería)

Pulido de colmillos de tigre. Querido lector: hay muchas formas de pulir los colmillos de un tigre, pero, todas ellas tienen un guión común: consígase un calmante de uso veterinario realmente fuerte. Aplíquese al tigre (preferiblemente desde lejos). Espérese a que se duerma el tigre. Compuébese que el tigre está dormido (a ser posible, con un palo largo). Púlanse los colmillos.

Cuando a una persona le sale todo mal. En ese caso, mi apreciado lector... no se ponga a pulirle los colmillos a un tigre ¿vale?

Cómo recoger el mercurio de un termómetro casualmente roto. No disimule, amigo mío. Usted es una de las personas a las que les sale todo mal, es evidente. No importa cómo recoja el mercurio, pero ¡asegúrese de que no hay un tigre cerca!

Flower Power. Me avergüenza reconocer que bastantes visitas llegan a mi blog con esa búsqueda. No sé, no sé, yo no lo veo claro.

Chiste isostático. Esta la he reservado para el final, porque confieso que me pone. ¡Chiste isostático! Si cuando empecé con el blog me hubieran dicho que la búsqueda "chiste isostático" llevaría a mi página, hubiera firmado con mi propia sangre.

Y hablando del tema, ahí va un chiste topológico:

- ¿Por qué cruzó la gallina la cinta de Moebius?

- ¡Para pasar al mismo lado!

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